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由“奥肯定律”观察岛内失业率走向

2011年11月18日 10:48:00  来源:中国台湾网
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  观察最近发布的经济数据,越来越证实全球经济正快速下滑。台湾《工商时报》今日发表社论指出,面对这样的景气变化,依经济学奥肯定律(Okun’s law)判断,岛内失业率的走高已成定局。

  社论摘编如下:

  美国经济学家奥肯(Arthur Okun)在研究20世纪70年代美国经济时发现,经济成长率降低2%,失业率便会升高1%。这一经济成长与失业率的反向关联性,后来被称为奥肯定律。事实上,台湾地区在2001年、2009年这两次经济衰退期间,都曾陷入奥肯定律的循环里,经济成长逐季走低,而失业率逐季升高。  

  全球经济目前的情况确实愈来愈无法令人乐观。除了国际预测机构下修各国经济预测之外,日前德国极著名的德国经济信息研究所IFO访查全球一千多位的经济专家进行的世界经济调查(WES),也显示景气前景堪忧。IFO所编制的全球经济气候指数,由第三季的97.7骤降至第四季的78.7,创下近两年半新低,并且欧、亚、美三大区域无一幸免,经济气候指数全数跌破长期平均值以下。  

  虽然2008年金融海啸所引发的经济衰退,与本次美欧债务危机所带来的经济恐慌有些不同,但对于全球经济所产生的重创却是完全一致的。如今不论是投资、消费、生产、出口,无一不受影响,而台湾地区身处全球经济体系,逾7成的出口依存度,自然会被波及。也因此台湾最近非仅生产、出口、投资日趋疲弱,连就业市场也已受到影响,近期放无薪假的人数、低工时的就业者,已明显升高。  

  根据岛内“主计处”调查,每周工作低于19小时的就业者在今年9月已升至16万多人,不但高于8月的14万人,也比去年9月多出1万多人。这项数字若换算为全职工作者的工作天数,以一天8小时计,等于每周工作不到3天。显然这项数字的升高,意味着有更多人处于“不完全就业”的状态。依历年的经验,只要景气下滑,这项数字就会升高。2009年在金融海啸期间,台湾每周工作低于19小时者,曾升逾20万人。  

  除此以外,岛内放无薪假的人数愈来愈多。尽管官方与民间所统计的无薪假人数有不小的落差,但不论哪个版本,这项数字都呈快速升高。依官方近日发布的统计,短短两周内放无薪假厂商,从上次通报的12家升至48家,协议无薪假人数更由2,801人倍增至5,513人。从工时减少及无薪假者增多看来,就业市场大有山雨欲来之势。  

  经济成长与失业的反向关系早已存在,只是近年随着全球化,国际热钱的推波助澜,加以各国劳资雇用关系的变化,经济衰退对就业市场的冲击更甚于10年前。过去面临景气转差,雇主会先以减少工时因应,再不得已才会裁员;但是如今由于人力派遣、临时性雇用及部分工时这些“非典型雇用”人口急速增加,这个就业型态的改变,使得劳动市场少了缓冲的机制,是以近年只要经济趋缓,岛内无薪假人口立即激增,随后失业人数也同步扶摇直上。如此而使逾百万家庭人口遭失业波及陷于无助,实非偶然。  

  我们认为奥肯定律所揭示的景气与失业的关系,古今并无二致,所不同的是两者的相关性多高,两者互为影响的时间差(time lag)多长。在台湾以往传统的雇用关系里,景气下滑对失业的冲击明显较缓,因此失业率一向被视为景气的落后指标。但是如今随着“非典型雇用”的日趋普及,失业率几乎已变成了景气的同时指标。回想两年前,2008年金融海啸后短短3个月,台湾的失业率即由4.27%升至5.03%,半年后又跳升至6.07%,就业市场这种几无缓冲期、毫无时间差的激烈反应,令人震惊。如今两年过去,台湾“非典型雇用”更胜昔日,面对这一波景气寒冬的到来,就业市场会以多快的速度、多大的强度来反应,也着实令人忧心。  

  全球景气走势非操之在我,以台湾地区如此高的外贸依存度,随着全球景气进入艰困期,台湾自不可能独免。当局短期的振兴方案、就业方案虽能纾解民众疲困于一时,终非长久之计,也无法让台湾的就业市场回复昔日的稳定。这其间最重要的原因,正在于台湾这些年“非典型就业”的快速成长。若不能透过产业政策及就业政策,创造更多的“典型就业”机会,则台湾的就业市场将日趋动荡,在奥肯定律的循环下,民生的痛苦必日趋加深。考量“劳基法”松绑时,宜深思之。

 

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[责任编辑:张洁]

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