在分析中美两国在此次国际金融危机中面对的境地时，许小年表示，两者分处两个不同的极端，美国的问题是过度借贷、过度消费，而中国的问题则是过度储蓄、消费不足(过度投资)，在经历此次国际金融危机之后，两个国家需要改变这种严重经济失衡的现象。“美国人要储蓄，而中国人则要消费。”许小年表示。
对于中国采取4万亿投资刺激经济的方式，许小年持保留态度。他认为中国目前的问题是要消费，而不是要投资，“中国原有的投资本来就已经造成产能过剩，加上这一轮的投资，产能过剩的问题将更加突出。”因此他认为目前的政策取向应该是保就业而不是保增长，“保住了就业就保住了消费，才能保住社会稳定。”
许小年认为，目前中国就业形势非常严峻，近期来看面临着周期性失业问题，而从中长期来看结构性失业问题将越来越突出。许小年对解决周期性失业问题提出了几点建议：首先，要放松对服务业的管制，创造更多的投资和就业机会。服务业是吸引就业的主要方向，而我国服务业长期落后的原因是管制和增值税；其次，要开放垄断行业，促进资本的自由流动；第三，要尽快修改劳动法。
为解决结构性失业问题，许小年建议，首先，要改革教育体制，降低准入壁垒，允许民间资本进入，根据市场需求开办各类大学、专科和职业培训学校；其次，要放松对学校的管制，采用更灵活的用人和薪酬体制，在专业、学位、课程设置和招生方面给学校更大的自主权；最后，应取消文理分科，培养既有较深的专业知识，又有广博知识面的“T型”人才。（记者 唐真龙）
