藏族文化丰富多彩，历史悠久，是灿烂辉煌的中华民族文化宝库中的一个瑰宝。但是，在黑暗的封建农奴制度的桎梏下，丧失活力，走向衰败。民主改革的胜利，使藏族传统文化得到新生，为保护和发展藏族传统文化，建设社会主义的藏族新文化，开辟了美好前景。
在谈到旧西藏政教合一的封建农奴制度时，毛主席曾经指出：“旧制度不好，对西藏人民不利，一不人兴，二不财旺。”毛主席用“一不人兴，二不财旺”八个字，高度概括了旧西藏封建农奴制度的本质，鞭辟入里地揭露了旧制度给藏族人民造成的深重灾难，通俗易懂，含义深刻。一没有人，二没有财，缺乏最基本的生产、生活资料，这个民族还能生存吗？藏族优秀的传统文化还能得到保存和发展吗？残酷黑暗的旧制度剥夺了广大农奴最基本的生存权，扼杀了人民的创造精神，藏族优秀的传统文化，无可挽回地走向衰败，最后只能走向消亡。
在共产党、毛主席领导下，在西藏进行的一场伟大的民主改革运动，使西藏民族得到新生，同时也拯救了藏族的传统文化，使它得到新生。民主改革的胜利，使从前被贵族农奴主当作“会说话的牲口”的百万农奴在政治上得到翻身解放，成为新社会的主人；与此同时，也成了文化的主人。藏族英雄史诗《格萨尔》所遭遇的历史命运，就生动有力地证明了这一历史性的变化。
资料图片：2007年7月26日，在英国首都伦敦，中国西藏色达格萨尔王藏剧团的演员表演藏剧《格萨尔王》。该剧把藏族民歌、舞蹈、圣歌、游戏等传统艺术形式与时尚元素融为一体，向观众展示了藏族史诗《格萨尔王传》的不朽传奇和藏戏的独特魅力。 新华社记者 谢秀栋 摄
《格萨尔》是藏族人民创造的伟大的英雄史诗，但是，在政教合一的封建农奴社会，在思想文化领域，神权占统治地位，劳动人民创造的文化受到压制和排斥，贵族农奴主在残酷压迫和剥削百万农奴的同时，也蔑视和践踏劳动人民创造的包括《格萨尔》在内的一切优秀的藏族传统文化，那些才华出众的民间流浪艺人被当作乞丐，遭到歧视；他们吟诵的史诗被贬斥为“乞丐的喧嚣”，蒙尘受辱。旧西藏，广大农奴没有人身自由，他们依附于各个农奴主，必须交纳“人头税”。说唱艺人们虽不交纳“人头税”，却和乞丐一样要交纳“乞讨税”，许多优秀的《格萨尔》说唱艺人贫病交加，在流浪途中悲惨地死去，人亡歌息，使这份珍贵的文化瑰宝濒临失传和消亡。
民主改革的胜利，拯救了西藏民族，拯救了藏族传统文化，也拯救了《格萨尔》这部古老的史诗，使它获得新的艺术生命力，拂去历史的尘埃，荡涤厚重的污垢，显现出自身的光彩。党和国家把《格萨尔》作为重要的民族文化遗产、珍贵的艺术瑰宝，给予保护和弘扬，投入大量的人力、财力，进行大规模的搜集整理、编纂出版和学术研究，取得了举世瞩目的重大成就。那些在旧社会受尽屈辱和苦难的说唱艺人，被当作“国宝”，作为人民艺术家，受到尊重和爱护。昔日乞丐，今日国宝，《格萨尔》说唱艺人们的感受最真切，最有说服力。试问：在旧西藏，在政教合一的封建农奴社会，哪一个地方政权，哪一个统治者，哪一个教派，哪一个大活佛、大喇嘛像共产党、人民政府这样关心、保护和弘扬《格萨尔》这部伟大的英雄史诗？没有，从来也没有。新中国成立以后、尤其是西藏民主改革以来，在《格萨尔》事业方面所取得的巨大成就，生动地体现了共产党、人民政府对藏族优秀的传统文化的关心、保护和弘扬，同时也有力地揭露和驳斥了国外敌对势力诬蔑共产党“毁灭藏族文化”的无耻谰言。（降边嘉措/中国社会科学院民族文学研究所研究员）
