承诺：为世界留下一份丰厚的精神遗产
在２００５年１２月１日获得国际展览局第１３８次成员国代表大会通过的《中国２０１０年上海世博会注册报告》中，有这样一段陈述：
“中国２０１０年上海世博会还将成为人类文明的一次精彩对话。上海世博会闭幕前发表《上海宣言》。这一世纪性的宣言将汇集各国人民在世博会上的真知灼见，承载人们对全球未来合作与人类未来发展的深邃思考和广泛共识。这将是上海世博会为世界人民留下有关城市主题的一份丰厚的精神遗产。”
“《注册报告》是一份关于上海世博会整体实施方案的法律文本，也是筹办上海世博会的基础纲领。”上海世博局副局长朱咏雷说，“将发表《上海宣言》写入《注册报告》，意味着上海世博会向世界作出了庄严承诺。”
为更好地完成《上海宣言》的组织工作，上海世博局先期就委托国内专家，对宣言的性质和惯例进行了大量基础性研究，并形成１０多万字的宣言资料库。
参与宣言起草工作的上海市政府发展研究中心主任周振华说，作为一种国际文件，宣言可分为意愿性和约束性两类，根据世博会本身性质和实际情况，此次《上海宣言》明确为一份意愿性宣言，不具有法律约束力，宣言中不出现行动纲领和具体时间表，也不必由全体参展方共同签署。“但是作为一份由世博会主办方起草，由各参展方和所有参与者共同见证并发表的纲领性文件，《上海宣言》在世博会展览展示、文艺活动与系列论坛的思想成果基础之上，体现了各方的共识和愿景。”
《上海宣言》指出，“在世博会１８４天的会期里，各具创意的展览展示、精彩纷呈的文化活动、智慧迭出的论坛研讨让我们认识到，人类对美好生活的理解与追求引领城市发展。我们高度认同，必须重新审视城市化过程中人、城市与地球家园的关系。我们一致认为，通过创新来建设和谐城市，是城市可持续发展的解决之道。”
