在鲜花开满京城的5月，第四次中美战略与经济对话将于3日揭幕。会议虽然只有短短的两天，但将对中美关系的发展产生重要影响。
中美战略与经济对话机制自2009年建立以来，为推动中美关系发展和两国高层战略沟通发挥了独特和重要的作用。政治制度、文化背景和社会形态完全不同的两个大国，就外交、经济和安全等问题举行全方位的高层对话和定期磋商，这本身就是一种智慧的创举。
即将举行的第四次对话，不仅将回顾过去，总结成果，更将着重于展望未来。世人期待着这样的战略沟通，能够有助于两国共同探索出一条建设相互尊重、互利共赢的新型大国关系之道。
这样的探索，不仅重要而且迫切。40年前尼克松到访北京时，中美之间的交往几乎为零。40年后的今天，两国在全球范围内展开全方位的密切交往，于合作中有竞争，于共处中有分歧。如何处理好这种纷繁复杂的关系，是人类历史上前所未有的巨大挑战，也是一道世纪性难题。但这道难题不能回避，只能迎难而上，共同解答。
我们别无选择，因为这既基于新世纪新的时代背景，也基于中美的大国地位和历史使命。当前，中国是世界上最大的发展中国家，经济总量世界第二，美国是世界上最大的发达国家，经济总量世界第一。这样两个庞大的经济体并存，拥有的共同利益越来越多，面对的共同挑战越来越严峻，担负的共同责任也越来越重。中美关系被认为是全球最重要的双边关系，任何重大全球性问题的解决都离不开中美合作。
