2月10日，美国民主党总统竞选人贝拉克·奥巴马获得第50届格莱美奖最佳诵读专辑奖。这是2月9日奥巴马在美国缅因州班戈讲话的照片。 新华社/路透

　　2月5日，美国参议员希拉里在纽约举行的“超级星期二”美国总统预选中发表演说。在当日举行的“超级星期二”美国总统预选中，民主党竞选人希拉里和来自伊利诺伊州的国会参议员奥巴马之间差距未能拉大。 新华社发

　　新华网华盛顿２月１２日电（记者 王薇 杨晴川） 美国首都华盛顿及其周边的弗吉尼亚州和马里兰州１２日举行２００８年总统预选，民主党方面的角逐成为最大看点。

　　由于华盛顿、弗吉尼亚州和马里兰州都是波托马克河流经之处，因此这次预选又被称作“波托马克”预选。由于两名民主党竞选人奥巴马和希拉里迄今依然难分胜负，因此与往届相比，今年的“波托马克”预选将对选情走向产生更大影响。

　　当天，华盛顿预选将产生１５名参加民主党总统候选人提名大会的代表，弗吉尼亚和马里兰州分别产生８３名和７０名代表，将依据两名竞选人的得票率按比例分配。共和党在华盛顿、弗吉尼亚州和马里兰州则分别拥有１９、６３和３７个代表名额，而３场初选都实行“胜者全得”的分配方式。

　　美国媒体和分析人士预计，由于非洲裔人口在华盛顿、马里兰州和弗吉尼亚州的所占比例分别为５７％、３０％和２０％，都高于全国１３％的平均水平，而且这一地区高校密集，受过高等教育的年轻选民众多，因此奥巴马将在这场“波托马克”预选中占据优势。在此情况下，希拉里竞选团队实施整顿，任命了一名非洲裔竞选经理人，试图保持目前的微弱优势。

　　在共和党方面，麦凯恩目前在所获代表数量上遥遥领先，占据绝对优势。分析人士认为，１２日的预选很可能会加大麦凯恩这一优势，巩固他的领先地位。

　　在四年一度的美国总统选举预选阶段，两党要分别在全国５０个州及首都华盛顿哥伦比亚特区选出参加本党全国代表大会的代表，以确定本党总统候选人参加全国选举。