台湾老龄化危机来临 如何避免孤独死

　　高龄化的警钟，已经悄悄地在台湾敲响。过去20年来，随着平均寿命的延长、战后婴儿潮世代的老化、以及生育率持续大幅下降等影响，台湾的老年人口在近年已经超过幼年人口，直逼世界卫生组织所定义的“高龄社会”。

　　寒流来袭，台湾基隆一名曾经担任里长的胡姓妇人，周三被发现陈尸在公厕里，这名妇人原出身瑞芳望族，家中发生大火后，她失去家人，多年来沦落街头，不幸冻死在这波超强寒流下，为冷漠无缘社会增添一个孤独死案例。

　　新北市一名失智老翁因搭错公交车，到了桃园林口总站，被司机送到派出所，不料警察简单记录后让老翁离去，结果上周五被发现冻死在街头。心急如焚的家属得知消息后，非常不谅解；如果社会对失智患者多一分关心，就不会发生这样的人间悲剧。

　　台湾《中国时报》报导近半年来台北市、新北市多起独居老人孤独死案例，信义区虎林街53岁许金祥在家中死亡一周后才被发现，板桥大观路上58岁吴阿衫消失5年无人闻问，被发现时已成白骨。诚如门诺社会福利慈善基金会董事长黄胜雄所言，少子化、都市化与高科技化的影响下，台湾也走上无缘社会了。

　　报道见报后，引发读者热烈回响，北市民生小区读者反映，住楼上的老奶奶平时身体硬朗，有一个女儿在国外，最近没看到老奶奶，电话也没人接，朋友请里长来帮忙敲开大门，才发现老奶奶已往生。许多不婚不生的上班族也开始关心，未来如何避免落入孤独死。

　　日本是全球最老的国家，据日本NHK调查，10年来各地无人认领遗体数量急速增加，大约增加了一倍，已多到难以应付的程度。

　　NHK锲而不舍地调查，初步统计由税金支付的火葬案件约3万2千人，这些失去血缘、地缘与社缘的老人，在人生最后尽头，没有亲友处理后事，因而沦为孤独死。

　　台湾一年有多少孤独死案例，目前官方没有统计，唯一能找到的是警政署综合各县市通报无名尸案例，去年有174个路倒与水流无主尸体。目前全台独居老人逾30万，台湾老化速度自2016年以后将超越日本，从日本经验来看，孤独死绝对是政府该重视的议题，然而，如果连统计资料都付之阙如，如何谈最基本的预防与协助呢？

　　其实，老人家要避免沦为孤独死，有千百种方法，媒体介绍，花莲池上嬷组成千岁绘画班，新北市阿公阿嬷结伴游南极，兴奋地舍不得睡觉，高龄81岁音乐家杨文标天天练琴，70年来不辍，他们透过学习、旅行、追梦，把自己变年轻了。

　　遗憾的是，面对银发海啸来袭，台湾的社会福利体系似乎千疮百孔，不仅《长期照护服务法》仍躺在“立法院”，《长期照护保险法》还未送“立法院”审议，在行政与“立法”陷入失能的状况下，老人们似乎唯有自力救济了。