最近有三则涉及黑人与白人之间种族关系的新闻：在意大利，一名资深参议员侮辱该国非洲裔女部长，说她长得像“黑猩猩”。在美国，社区协警齐默尔曼枪杀非洲裔青年马丁被判无罪，引发大规模抗议。在南非，总统祖马于“曼德拉日”在比勒陀利亚一个社区，向110户贫穷的白人发放政府新建的廉租房。
前两则新闻警示世人，种族关系在西方国家依然不容乐观，处理不好就可能引发矛盾和冲突。后一则新闻告诉人们，不到20岁的“新南非”，国家政权仍然致力于改善种族关系，希望实现“无论黑人、白人，都是南非人”的种族和谐。
与那位优越感极强的意大利参议员不同，在1994年才结束种族隔离的南非，每个黑人心中都有一本自己的苦难史。曾在笔者家中帮助打扫卫生的海伦40多岁，来自南非北部的林波波省。她虽然识字不多，但能用英语、祖鲁语等7种语言交流，是一个很活泼的人，时常与我们谈论南非电视剧，说些家长里短。可是，每当有陌生的白人朋友来访，她都会悄然退到后院，一言不发地站在外面。我们问她为什么这样？她拒绝回答，但她忧伤眼神里那抹不去的阴影给出了答案。
上世纪90年代初来到南非的一位华人告诉笔者，1994年之前，有些白人根本不把黑人当人。某些修车铺里，白人技师要检查汽车底盘，他们对黑人指一下，黑人就不得不趴下来给他们当“肉垫”。
吃过种族主义苦头的南非黑人，更懂得种族和解的重要，化解种族矛盾的愿望也更强烈。53岁的劳伦斯·彼德森，现在是一名成功商人。他少年时代就加入了南非非洲人国民大会，是一位反种族主义的老战士。他回忆说，当年他曾被数名白人警察追杀，在马路上中弹倒地。几名路过的白人及时阻止警察继续开枪，他才捡回一条命。他说，我们应努力消弭种族矛盾，如果有仇恨，我们应仇恨种族主义，而不是仇恨白人。
有一首《乌木与象牙》的反种族主义老歌，把黑人和白人比喻成钢琴上用乌木和象牙做成的黑白琴键：“乌木与象牙完美和谐地生活在一起，并肩而立在我的钢琴琴键，啊，上帝，我们为什么不能这样？”
理想与现实总是存在距离，要让黑人与白人像钢琴的黑白琴键一样和谐相处，谈何容易！在南非，有人还不时编织谣言、左右舆论。不久前，南非一名阿非利卡族音乐家在自己的“脸谱”上写道：“我们的种族正在灭亡”，南非的白人像“苍蝇”一样被屠杀，每5天就有一位白人农场主被杀，从而引起轩然大波。所幸一个超党派网站及时核实，证明这纯属子虚乌有，人们才松了一口气。
对此，乐观的南非朋友说，正因为理想与现实存在距离，理想才愈加美好。他们对未来充满信心，认为自己有能力让黑白琴键完美和谐地共鸣，演奏出美丽乐章。
