3月19日，美国总统奥巴马启程前往以色列、约旦河西岸及约旦访问，开启第二任期的首次出访。此行能否重启中东和平进程的机会之窗？奥巴马政府的中东政策会否有新的调整？奥巴马乘坐的“空军一号”尚未起飞，国际舆论已经普遍不看好这次访问。白宫和奥巴马本人也急于降低外界对此访的期望值，声称这次不会带去什么“宏大的和平计划”。可以看出，奥巴马在中东问题上很纠结。
奥巴马本来是希望在中东问题上有所建树。第一任期之初，奥巴马心气很高，在2009年6月的开罗演讲中，高调谈及巴以问题，重申以“两国方案”推动中东和平进程，并期待美国与伊斯兰世界的“新开端”；在2011年5月的中东政策讲话中，又再度提出“重启巴以和谈”的建议，声称“以色列和巴勒斯坦的边界应以1967年的边界线为基础”，并期待借“阿拉伯之春”的势头推动中东北非的“政治改革和民主运动”，美国对中东外交也要由此翻开“新篇章”。
怎奈事与愿违。巴以和谈于2010年恢复，但是好景不长，很快又中断。巴勒斯坦民众认为奥巴马“口惠而实不至”，以色列民众对奥巴马的好感也急剧下降，奥巴马在国内的政治对手抨击他“背叛了盟友以色列”，可以说奥巴马多头不落好。“阿拉伯之春”变成了“阿拉伯之冬”，中东乱上加乱使得美国在地缘政治上没有取得预期收获，以色列的地缘安全环境非但没有改善，反而有所恶化。奥巴马对“阿拉伯之春”的热情被当头泼了凉水。
中东地区的另两个关键问题到现在还无解。奥巴马政府把推翻巴沙尔作为对叙利亚政策的首要目标，又不愿轻易直接卷入军事干预。在伊朗核问题上，口头表示坚持对话和外交方式，却又多方制裁和孤立伊朗，层层加码。
奥巴马之所以在中东问题上纠结，主要缘于两点：一是中东问题本身的复杂性，二是美国在中东的利益多元性。
冷战期间，美国在国内犹太集团的游说下，把以色列作为抓手，以能源利益为重要目标，平衡各方力量，并同前苏联展开势力争夺，深深地卷入中东问题。冷战后，美国又把民主、反恐和防扩散作为中东政策的支柱，实际上这些往往成为打压异己的借口，造成更多的地区冲突。根本原因在于，美国在中东追求的政策目标之间往往相互矛盾，言行不一，顾此失彼。
中东问题剪不断，理还乱。奥巴马第一任期力推美国全球战略“再平衡”，将亚太和中东作为外交政策重点，并向亚太地区倾斜。但中东地区的热点问题热度不减反增，牵涉奥巴马政府很大精力。
美国凭借自身实力地位和在中东的影响，是有开启中东和平进程之窗的条件的。奥巴马不想纠结的话，就要在中东政策目标上有所取舍，少从美国的私利和国内政治出发考虑问题，多从中东地区和平稳定大局着手行动。而这正是美国历届政府所缺乏的。
