2月26日，美国联邦储备委员会主席伯南克警告说，如果美国国会和白宫不能马上达成协议，大规模自动削减开支将对美国经济复苏造成重大威胁。
伯南克说，除非美国国会和奥巴马政府就削减赤字的替代性方案达成协议，否则总值达850亿美元的“自动削减开支机制” 将在3月1日启动。
所谓的“强制减赤”，最初是总统奥巴马和国会妥协的结果。目前，美国政府在避免迫在眉睫的“强制减赤”措施方面没有取得任何进展，伯南克声称，如果国会没有作为，将会大幅度减缓美国经济增长。他说：“而且，除了对工作和收入产生不利影响外，而且更加缓慢的复苏将降低短期内实际赤字的削减。”
尽管存在高风险，国会和白宫的行动一直停留在双方互相指责上。共和党众议院议长贝纳表示，现在总统奥巴马和民主党控制的参议院应该率先行动：“众议院已经采取两次行动了，不应该在参议院开始做他们的工作前，我们有第三次行动。”
“强制减赤”大概占联邦预算的3%，包含削减国防开支和影响肉类入境检查的政府服务。白宫方面希望找到一个在削减开支和提高税收方面更加平衡的方法。但是奥巴马称主张强制减赤者是专横和不负责任的。奥巴马说：“自动削减开支不是非得发生。国会只需作一点妥协，就可以随时让这个计划停止。”
而共和党则表示，奥巴马是在哗众取宠。路易斯安纳州州长金达尔指责奥巴马制造恐慌。他说：“总统需要停止恐吓美国人民，你绝对可以削减少于百分之三的预算而不必承受那些负面后果，比如不会失去接种重要疫苗的机会，也不会危害我们的食品安全检查。”
经济学家威廉.盖拉说,共和党坚持全面削减开支是无视美国经济现实。他说：“我们应该讨论的是如何振兴经济，促进消费，而不是在这个时候削减开支。”报告指出，共和党可能希望修改削减计划以让政府慎重决定削减哪些项目。分析人士表示，此举将使共和党阵营免除责任，把经济损失的责任归咎于奥巴马总统。（老任）
