1月24日，美国国务院宣布成立“十万人留学中国”基金会，鼓励美国人赴中国留学。美国前副国务卿托马斯·皮克林在接受本报记者采访时指出，美中之间是“十分重要而迫切”的双边关系，“我不赞同有些人说的美中冲突不可避免的论调，恰恰相反，我相信美中将通过磋商与合作的方式应对各种挑战。”
奥巴马国安团队成型
1月22日，奥巴马在举行连任就职仪式后的第二天，将系列重要任命提交参议院，其中包括任命白宫反恐事务顾问约翰·布伦南接替彼得雷乌斯出任中央情报局局长，任命查克·哈格尔接替帕内塔的国防部长一职，任命白宫幕僚长雅各布·卢接替盖特纳出任财政部长，任命参议员约翰·克里接替克林顿担任国务卿等等。
24日，参议院外委会举行国务卿提名听证会，克里在长达4个小时的听证会上，阐述了未来4年外交政策的思路，他强调美国要保持强大需遵循“攘外必先安内”。“我知道在很多方面，美国外交政策遇到的重大挑战都将由在座的参议员而不是我来决定。”克里在听证会上说，“但我深知一个事实，即如果我们不能保持国内的强大，也就无从保持在世界上的强大。”
克里出生于外交世家，去年12月，在苏珊·赖斯出任国务卿遭遇共和党强烈抵制的情况下，奥巴马转而提名克里，并称克里为“完美的国务卿人选”。
克里在听证会上还谈及中东、伊朗、朝鲜和气候变化等问题，但他认为外交的根本特性在于“经济问题”。“与过去相比，外交政策更多地归结于经济政策。”克里强调说，这意味着美国在寻求资源和市场的全球竞争中“必须做得更好”。
参议院将于本周对克里的国务卿提名进行投票表决，国会内部人士表示，克里长期处理外交事务，积累了较高的人气和威望，其提名获得通过将毫无悬念。舆论指出，克里将在2月初接替克林顿成为国务院掌门人。
务实外交得到更多体现
美国媒体将克里称作“实用主义者”，舆论普遍认为务实外交将在奥巴马政府第二任期得到更多体现。
对华政策是美国外交的重要内容，美中关系的走向也格外受到关注。克里表示，美国在继续实施“战略东移”政策的同时，要进一步面向中国作出调整，“因为与中国加强关系对美国来说至关重要”。
在克里看来，美国和中国虽然是经济上的“竞争对手”，但两国不应该视彼此为对手，因为这会削弱双方就很多问题进行合作的能力。克里强调，美中作为世界上的两个超级经济大国，可以在伊朗和朝鲜等国际问题上进行更多合作，气候变化也可能是美中合作的另一个领域。不过克里也承认，在推动美中合作方面“我们正在取得进展，但这是一项艰难的工作”。
奥巴马提名的国防部长人选哈格尔同样主张加强对华沟通。2008年北京举行奥运会时，美国不少人扬言抵制，但哈格尔对此表示反对。哈格尔认为，美中关系的发展应该基于对双方都具有重大战略意义的共同利益。他还支持美中两军加强交流与合作，认为这将降低双方战略误判的风险。
现年66岁的哈格尔是来自内布拉斯加州的前共和党参议员，参议院预计在本月底对其提名举行听证会。但与克里将顺利执掌国务院不同的是，舆论认为哈格尔入主五角大楼难以一帆风顺。
1月7日获得奥巴马提名后，哈格尔一度成为争议焦点。反对者对其“同情伊朗”、“反以色列”的立场和抨击“同性恋”的言论大加鞑伐。更重要的是，奥巴马提名哈格尔出任国防部长本是为党派平衡，但不少共和党人士指责哈格尔站错了立场，并质疑其共和党的身份。
