美国国务卿希拉里访华前就透露要同中国谈南海等东亚领土纠纷。谈什么？谈南沙及钓鱼岛的主权属于谁？不可能。谈解决东亚领土问题的路线图？也不可能。
双方唯一能谈的是“大原则”，但空间也很小。希拉里大概会重申“和平解决”原则，中方对此不会反对。她还会要求中国同作为一个整体的东盟谈南海问题，但中国断不会接受。中国的原则是同具体争端国家一对一谈判，所谓“多边谈判”早就被中国否定了。
希拉里曾公开说反对中国“恐吓”领土争端国家。但这是个伪命题。如果中国真的用“恐吓”对付菲律宾、越南，而且这种“恐吓”起了作用，菲越就不会是现在这样的态度，他们倒更像是要用蛮不在乎的姿态把中国吓唬住。
中国能跟美国谈的也不多，或者说谈了也没用。南海及钓鱼岛争端如今变得这么突出，幕后的根本原因是美国。美国用“重返亚洲”鼓舞并怂恿与中国有领土争端的国家，以此破坏中国发展的周边环境，骚扰、抑制中国崛起，大多数中国人对美国意图的这种看法很坚定，它大概也的确是事实。
然而中美高层面对面沟通，至少不是坏事。沟通就比不沟通强，这是永恒的道理。但希拉里担任国务卿这几年的表现也很清楚地告诉我们，她不是能听得进中国意见的人。她满脑子都是“美国优越”的种种理由，她不是职业外交家，缺少外交妥协的意愿和经验，她习惯于用追求完胜的政客博弈方式对待中国：她希望的是中国退一步，退第二步，美国退零步。
中国很希望美国不要插手南海争端，很希望美国在中日钓鱼岛争端上真正保持中立，但无论我们怎样苦口婆心，都不可能打动希拉里。
所以同希拉里谈南海和钓鱼岛，我们最需要做的是向她并通过她向争端国家明确我们的底线。对这些底线外界并非很清楚，甚至我们自己的清理也并非很透彻。我们过去泛泛地发主权声明，背后缺少坚决的行动跟进。外界对中国决心的认识是模糊的。
外界一直对中国采取维护主权的行动缺少预期，一旦中国真做了，就会有外部舆论的“惊诧”。外界对中国意见多，我们自己并非毫无责任。同希拉里谈南海，我们要开诚布公，不仅声明我们的“原则”，还要告诉她我们准备为维护这些原则使出多大的力气，包括准备付出多大的代价。
中美已经形成了巨大的互不信任，通过谈话打破它毫不现实。中美是通过行动互视互判的。两国高层的反复会晤首先表达的是相互都不愿意把彼此关系往僵局里带的愿望，在双方都同时在做“坏的准备”情况下，提醒两国社会中美关系的重要性。两国需要这样的反思和小心翼翼。
中国一定要对美国，也对世界所有不理解或反对我们的人说明白：我们的基本理念是什么，核心利益是什么，底线在哪里。我们追求和平发展，但在什么样的条件下我们会不惜放弃和平。外界对这一切越清楚，我们卷入麻烦的可能性就越小。
希拉里一直试图在南海和东海挑战中国正当及核心利益，但她懂面对中国维护国家利益的坚定决心时，美国需要选择对它最有利的反应。这就够了。所以说，中国要做到不让美国对我们的决心产生怀疑，以及其他误判。
