中国人常认为美国正在推行某种针对中国的战略，遏制围堵也好，西化分化也罢，总之不断投棋布子、谋篇布局。美国人自己说起来则常常自嘲：美国哪有什么战略？还不是各部门自行其是，总统一换，推倒重来。美国到底有没有战略似乎都成了一个问题。
美国这样的大国肯定有战略。不仅有，美国政府还最爱公布战略。比如国家安全方面基本每四年公布一次《国家安全战略》。各部门还有国防、军事、反恐、网络空间、阿巴地区等等各种战略报告。类似“重返亚太”这类战略，在各种官方讲话、文件里清清楚楚、明明白白。所以关于美国战略的问题实际上是这样两个：其一，美国政府的战略就是这些公布出来的“阳谋”吗？是否还有其他秘而不宣的阴谋？第二，美国政府的这些战略是一以贯之、行之有效，还是虎头蛇尾、自娱自乐？
回答这两个问题，首先需要明白美国政治的几个特点：一是三权分立，政治主体多元化；二是决策较为开放透明；三是两党轮流执政。基于这些特点，我们可以大致地回答这两个问题。首先，美国政府公布各项“阳谋”是真战略，一方面向选民交代本届政府要做什么，另一方面也是为了在政府内部“统一思想”，协调行动。美国是一个比较难保密的国家，所以在战略层面要想形成什么惊天阴谋而不为外界所知不太容易。美国政府当然也有秘密行动，但是这种“阴谋”在局部的战术层面比较可行，在战略层面很难做到。
关于第二个问题，由于两党轮流执政以及政治意识形态的极化现象，美国政府战略的连贯性相对较差。美国没办法像中国那样制定管几十年的“三步走”战略，连五年规划也做不了。就拿美国对华战略来说，每个新总统上台基本都要折腾一下，经过一段时间“学习”再走向成熟。当然，美国战略讨论有其基本范围，两党虽然有各自的战略重点和优先次序，比如民主党重价值观念、倾向多边主义；共和党重利益、重自由贸易，相对倾向单边主义，但这些不同都在美国战略的基本范围之内，可称之为“大稳定、小摇摆”。
现在，在中国媒体、网络甚至学界当中，常有人以某个“惊天大阴谋”来串联、解释美国的各种战略，以单一原因解释复杂现实，把本来未必有关系的各种事态联系起来。比如说美国的各种战争不是为了石油，就是瞄着欧元；美国的战略部署不是在地图上画圈圈，就是在大国间打楔子。这种“阴谋论”实际上是学术研究上非专业性的表现，是因为没能理解研究对象的复杂性。
认知心理学研究显示，以本民族为中心视角，夸大对手的敌意和能力，是人的常见心理偏差，美国对越南战争中北越意图的判断、对伊拉克战争中萨达姆政权能力的判断，都反映了这种认知偏差。今天在中美两国，对对方战略不合实际的判断都很普遍。作为21世纪世界上最重要的两个大国，扭转这一局面，更准确地理解对方战略，其重要性不论怎么说都不为过。(中国现代国际关系研究院研究员 达巍)
