7月的地中海，碧水蓝天。当地时间7月25日晚，随着“新广州·新商机——意大利经贸合作推介会”和“设计无界限——意大利设计业界欢迎交流会”相继落下帷幕，“襁褓”中的“广州国际城市创新奖” 首次走出国门，亮相土耳其、希腊、意大利三国，并取得巨大成功。
此前，在伊斯坦布尔举行的“广州国际城市创新奖”首次海外新闻发布会吸引了全球眼光。会上，广东省委常委、广州市委书记、世界城市和地方政府联合组织（UCLG）联合主席万庆良作了主旨演讲推介，万庆良同时携广州市委常委、常务副市长陈如桂盛情邀请更多的世界城市，关注和参与“广州国际城市创新奖”，期盼创新之光照亮城市美好未来。
据悉，鉴于城市化进程中“增长停滞魔咒”、“中等收入陷阱”诸多成长的烦恼，广州及时提出了要走“低碳、智慧、幸福”的新型城市化发展道路，并籍此作为深入贯彻落实科学发展观的重要举措。2011年6月，时任广州市市长的万庆良以UCLG联合主席的身份，倡议设立国际城市创新奖，并于2011年12月在意大利佛罗伦萨召开的UCLG世界理事会会议上获得通过，今年三月正式发布“广州国际城市创新奖”，并初定于十一月份在广州评选揭晓，旨在表彰城市和地方政府在城市创新领域的成功实践。
伊斯坦布尔市市长、UCLG主席卡迪尔?托普巴什高度评价“广州奖”搭建起了世界城市跨越国界和文化开展交流合作的新平台，建构起了世界城市相互学习共同推进创新实践的新机制，打开了世界城市携手发展的新窗口，不仅让UCLG成员，而且让世界所有城市都从这个平台获益，希望把该奖办成“UCLG的诺贝尔奖”。UCLG秘书长罗伊格评价“广州奖”是城市创新领域的“奥林匹克大奖”。目前，“广州奖”已收到参选注册项目136个，分别来自全球五大洲39个国家和地区的81个城市，如意大利的都灵、比萨早早就报了名。
期间，广州还先后与伊斯坦布尔签署了《关于建立友好城市关系协议书》、与米兰签署了《加强两市友好交流与合作备忘录》；出席了希腊地方政府协会举办的欢迎宴会，以学习希腊在城市规划建设特别是历史文化遗产保护方面的成功经验。伊斯坦布尔、米兰前后两场“新广州?新商机”活动亦签署了合作项目133个，总金额达9.81亿美元，所涉几乎均为工业设计、品牌创意、电子商务等高端服务业。
对此，中国驻意大利大使丁伟也给予了高度评价。他指出，“广州国际城市创新奖”宣传推广工作正在有条不紊地进行并引起了较大的国际反响；这充分说明，广州有条件、有实力在国际经贸合作和全球城市交流中发挥积极而重要的影响力，希望广州在深化国际交流合作中继续充分发挥国家中心城市的作用。（记者 史克栋 罗艾桦）
