《联合国海洋法公约》问世30年后，当今世界海上实力最强大、拥有世界第二长海岸线的美国正努力推动本国议会批准该公约。包括中国在内的160多个国家早已批准该公约，而美国是除土耳其之外唯一没有批准该公约的北约成员国。
23日，美国参议院外交委员会就是否应该通过《联合国海洋法公约》举行听证会，美国国务卿希拉里·克林顿、国防部长帕内塔以及参谋长联席会议主席邓普西出席作证。
美国许多利益集团、智库近来也在不断进行院外游说，争取国会在今年批准该公约。美国官员、学者、利益集团提出的一个重要理由是，加入该公约有利于维护美国在包括南海在内的“关键海域”的利益，维护美国航行自由、情报搜集自由，以及为美国“挑战”一些国家的行动提供“最具说服力的法律保障”。
“中国因素”成了游说国会重要依据
希拉里·克林顿、帕内塔和邓普西这3位政界、军界大员同时出席国会听证，历史上实在是不多见，可见奥巴马政府对公约获批准的重视。
参议院外交委员会主席克里支持国会通过该公约。他认为，过去30年，美国只是公约的“局外人”，很难“依法”保护美国海洋利益。美国需要公约制定的规则，却不能参与塑造未来海洋规则。
他说：“中国和其他国家在南海及其他海域提出‘非法权利申诉’”，“而美国一旦加入该公约，将立即提振美国（维护权益）的可信度，回击过度海域主张和针对美国军舰或商船的非法限制”。
他说，中国已将球射入门洞，而美国还在场边坐冷板凳。美国继续反对这一公约将使中、俄因此获得更多的对美优势。
希拉里也表示，中、俄等国已获取相关公约国许可，开始在深海开采有价值金属和稀土元素。为应对中国出口限制，美国需要帮助企业开采稀土资源，确保能源及稀土供应。这就要求美国必须加入该海洋法公约。
希拉里：美国批准公约有四大理由
希拉里认为，基于4点原因，美国必须批准该公约。
首先，作为世界最强大的海上国家，该公约中自由航行的条文不仅能保持美国在自己领海，而且在公海、国际海峡和其他国家200海里专属经济区的自由航行。
其次，美国经济高度依赖国际贸易。美国将从该公约保护全球商品、商船的自由流动等条款中获益。
第三，美国拥有世界第二长的海岸线。该公约保护成员国200海里专属经济区内自然资源的主权，这对美而言无疑是极为重要的。公约还保证成员国对大陆架资源的优先开采权，而美国从阿拉斯加北岸北极地区大陆架延伸出600英里，这为美国在北极地区提供了新的机遇，尤其表现在渔业、油气开发以及海运和旅游方面。
第四，美国企业具有强大的深海开采能力，但深海开采方面的权利需要得到该公约的法律保护。而当年该公约曾应美国要求进行过修改，保证美国成为缔约国之后在国际公法解释和决策中占有重要席位。
