上周，美国国防部长帕内塔突然访问中亚国家吉尔吉斯吉斯坦，其此行的主要目的是与吉政府就2014年协议到期后马纳斯过境转运中心的命运进行商谈。马纳斯过境转运中心位于吉首都比什凯克近郊，原为美国空军基地，2009年吉美两国签署协议，将其更名为过境转运中心，用于向驻阿富汗美军和国际安全援助部队提供支持。吉总统阿坦巴耶夫多次表示，反对美军在协议到期后继续驻留马纳斯机场。美防长的此次突访正是为了摸清吉政府在此问题上的底牌，为下一阶段的续约谈判创造条件。
从目前披露出的信息看，马纳斯机场对美国及国际安全援助部队在阿富汗的军事行动具有难以替代的意义，美方将继续通过外交途径与吉方讨价还价，确保继续使用该机场。美国参议院外交关系委员会不久前曾发表报告指出，“中亚国家对阿富汗战争前景具有决定性意义，北部分配网络和马纳斯过境转运中心对支持美国和北约在阿富汗的军事行动发挥着至关重要的作用。”美国防长帕内塔在此次访吉期间也表示，“在经过巴基斯坦的过境通道关闭以后，北部分配网络变得尤为重要。”美国用于支持阿富汗军事行动的北部分配网络共有三条陆路通道，马纳斯机场在空运物资和人员方面承担着重要功能。2011年通过该机场运送军事人员达50万人次之多。从吉美双方此轮接触可以看出，双方可能最终会达成某种妥协。俄罗斯战略分析与预测研究所所长萨利耶夫认为，美方可能会在后续谈判中向吉方提出“无法拒绝的建议”，最终双方可能达成“两全其美”的协议，只不过马纳斯过境转运中心可能要重新换一块招牌。
吉美两国围绕马纳斯机场的外交博弈，也折射出美国对中亚战略地位的重视以及不会轻易退出中亚的战略考虑。包括阿富汗在内的泛中亚地区是美国在冷战结束后获得的具有多重意义的战略平台。但美国国内发生经济危机及俄美关系“重启”后，俄美两国在中亚的争夺呈现出俄攻美守的态势。在经济上，俄启动了俄白哈关税同盟和建设欧亚联盟进程；在军事上，俄与中亚国家加强了独联体集体安全条约组织建设；在政治和意识形态上，美国的价值观和政治体制在俄罗斯及中亚国家未得到认同和传播。
尽管如此，美国不会轻易放弃借反恐战争取得的地缘政治成果，更不会退出中亚大棋局的地缘政治角逐。首先，美国将继续维持在泛中亚地区的军事存在。哈萨克斯坦“阿里·法拉比—卡内基”中心主任舒克耶娃认为，2014年后，美国可能在阿富汗继续驻留3-5万军事人员，美国政府正与阿富汗政府就此进行谈判。其次，美国将继续在中亚地区增加经济投入，落实新近提出的“新丝绸之路”计划。此外，按照美国模式对中亚国家政治体制进行改造，仍然是美国对中亚战略的重要方向。美参议院外交委员会的报告提出，“达成安全目标与推进善治和人权不是相互排斥的……打破出于战争需要的短期战略与维护美国利益、促进中亚稳定繁荣和民主化这一长期战略之间的平衡，是美国面临的一项挑战。”
对中亚国家来说，吸引外资发展本国经济是其对外政策的优先方向，他们欢迎美国增加对本国的投资，但对美国等西方国家动辄对其国家体制说三道四非常反感。美国可能对伊朗进行军事打击的传闻也引起中亚国家的普遍担忧。吉俄斯拉夫大学教授奥马罗夫认为，战端一旦开启，中亚国家的外部环境将急剧恶化，与伊朗毗邻的土库曼斯坦可能要面对难民潮的冲击，被美国纳入北部分配网络的国家可能遭到伊朗的打击，届时中亚国家将面临“站在哪一边”的艰难选择。
