美国衰落预言成为时代潮流？

　　英国《金融时报》网站5月8日发表署名文章《美国衰落的预言》，主要内容如下：

　　美国人似乎对讲述国家衰落的书很感兴趣。书中的预言越可怕，言辞越激烈，书名取得越抓人眼球，这样的书就越受欢迎。看看《纽约时报》和亚马逊的畅销书排行榜，你会发现它们强烈的印证了这一观点。

　　《成为中国的婊子》(Becoming China’s Bitch)，作者基尔南曾担任高盛(Goldman Sachs)高级合伙人长达数年之久。看到书名，读者也许会以为这是一本关于中美关系的具有煽动性的书。事实上，中美关系只是作者生拉硬凑的众多话题之一，该书主要讨论了美国可能发生的一系列灾难，其中提到“束缚我们的五大因素”，包括媒体、游说团体、智囊机构、美国的宗教以及美国的政党——涵盖面似乎相当广泛，以及十大“即将发生的灾难”，并希望美国能够应对这些灾难。其中，只有第一大灾难与美中关系有关。他含糊将这种关系描述为“相互依存的关系，但这种相互依存性正在脱钩”。而在美中关系这一章的结尾处，作者写道：“双方都热切地想要扮演领舞者角色，可他们有着各自不同的节奏。那么，让我们谨慎地起舞吧，带着一分体贴和一分狮子般的优雅。因为这是一场权力探戈，谁会成为舞蹈中口衔玫瑰的那一方，答案依然未知。”

　　《美国之后：准备迎接世界末日》(After America: Get Ready for Armageddon)是另一本登上畅销书排行榜的作品，作者斯泰恩不仅认为美国存在深层次的问题，他还认为“美国有可能被灾难吞噬，并遭受巴尔干半岛式的毁灭，整个社会将陷入崩溃”。原因？联邦开支过度、巨额债务、社会福利国家（他认为这种福利体系在使美国走向破产的同时，也令美国的社会风气每况愈下）、政治伊斯兰，而头号问题是美国总统巴拉克 奥巴马(Barack Obama)。斯泰恩指责奥巴马效仿欧洲，让政府过多地介入民众生活，这种行为背弃了美国这片自由之地的精髓。按照斯泰恩的说法，如今，寻找“美国梦”的移民注定会感到失望。

　　斯泰恩和基尔南的观点都符合美国的时代思潮，据福克斯新闻频道(Fox News) 2010年进行的一项调查显示，62%的美国人认为美国正在走向衰落，只有26%的美国人认为美国仍处于上升状态。这真实的体现出民众的焦虑和实际的问题，这些问题是需要经过仔细剖析的。居高不下的失业率以及中产阶级收入受到挤压的确对“美国梦”构成了实实在在的威胁。联邦政府无法做到收支平衡的事实表明，美国人生活水平所面临的压力将进一步加剧。而美国作为世界上“唯一超级大国”的角色也将受到明显影响。

　　埃兹尔是一名有着丰富经验的政治类新闻记者，著有《连锁反应》(Chain Reaction)一书，这是论述种族在美国政治中作用的经典著作。他认为，对资源的争夺将成为美国政治一个愈加重要的特点：“两大主要政党为维护各自阵营取得的福利和利益展开了激烈争夺。”埃兹尔认为，茶党是“富人的联盟”，它一心想巩固既得利益。约有75%的茶党成员的年龄超过45岁；三分之一已经退休。从美国现行社会保障体系——“社会保障计划”（Social Security，养老金）和“联邦医疗保险计划”（Medicare，为老年人提供的医疗福利）——中获益最大的是老年人群。在种族政治上，他也有着深刻见地。他指出，目前的社保受益人中有78%都是白人，而他们“今后数十年中拿到的社保补助将越来越多的来自于黑人、西班牙裔以及亚裔工人所缴纳的薪资税”。2010年，在20岁至45岁的人群中，有大约39.2%都是少数族裔。这一现象所蕴含的政治含意是严峻的。

　　而萨勃拉曼尼亚在其观点犀利的《日蚀》(Eclipse)一书中则将重点放在了全球经济和地缘政治上。作者指出，中国的经济规模正逐渐赶上美国——接下来，它将迅速拉开与美国的差距。曾任国际货币基金组织(IMF)高级研究员、现为华盛顿彼得森国际经济研究所(Peterson Institute)研究员的萨勃拉曼尼亚谈到，世界经济与政治将愈加以中国为中心。当人民币取代美元成为全球储备货币时，形势将发生重大变化。鉴于中国已经是全球最大的贸易国，萨勃拉曼尼亚提出了一个充满争议的观点——他认为这一时刻将在十年内到来。

　　这类数量繁多的衰落论书籍引来了其他人的“还击”。外交政策分析师罗伯特 卡根(Robert Kagan)就在《美国制造的世界》(The World America Made)一书中对衰落论予以了反驳——而且他的观点在上层人群中获得了认可。美国总统奥巴马也在近日发表的国情咨文中也对美国衰落说进行了反驳，声称：“任何跟你说美国正在衰落的人 . . . . . .他们都不知道自己在说些什么。”。

　　作为记者和专栏作家在世界各地游历，我已经发现，美国经济和政治实力消减、中国实力上升的趋势已经非常明显。在中东，美国正在结束两场不成功的战争——伊拉克战争和阿富汗战争。而且美国发现，它在中东的影响力正受到阿拉伯之春的威胁。欧洲各国的领导人寻求紧急财政援助的对象不是美国政府，而是中国政府。在非洲，中国的投资正在改变整个非洲大陆。即便在美洲，中国的影响力也在上升：巴西与中国的贸易规模如今已超过它与美国的贸易规模。（作者：吉迪恩 拉赫曼是英国《金融时报》首席外交事务评论员、《零和世界》（Zero-Sum World，Atlantic出版社出版)一书作者。）