缅甸议会补选在即，不少西方国家认为此次选举考验缅甸政府民主改革能否“达标”，将其与解除对缅甸的制裁挂钩。
西方对缅甸的制裁已经失效，甚至可以说是失败的。对此，一些西方国家已经公开予以承认。不过，西方对制裁的青睐不大可能一下子就扭转过来。西亚北非发生动荡以来，西方国家更加热衷于借制裁来推进外交目标，维护民主、人权等问题上所谓的“标准”。
在对缅甸实施制裁问题上，东盟国家一直持有不同看法。1997年，东盟不顾美欧反对，接纳缅甸为成员国。当时东盟就是希望以善意接触和区域融合的方式，促使缅甸逐步实现变革，为东盟一体化奠定基础。
尽管西方对东盟不断施压，东盟并没有跟着西方走，坚持同缅甸接触政策。东盟的努力推动了缅甸的变革，产生了积极效果。自去年以来，东盟及其成员国多次呼吁西方尽快全面解除对缅甸的制裁。
一些西方人压根就瞧不起像东盟这样的区域组织。在他们看来，这些组织没有积极的干预政策，根本不可能预防成员国之间冲突。但东盟发展的实践表明，通过不断深化区域融合，可以缓解区域内部各成员国之间的矛盾，逐步找到和平解决各种复杂问题的方式。所谓强势干预，尤其是借助区域外力量实施制裁，往往会使问题变得更麻烦。
冷战结束后，全球范围内的区域合作呈现出蓬勃发展的势头，各区域组织实力不断壮大。在亚洲，东盟加强内部整合，经济活力不断增强，成为整个地区经济的一个主要动力源；在南美，南美洲国家联盟为一体化提速，努力在国际舞台上发出更大声音。此外，非洲联盟、阿拉伯国家联盟也都不同程度地加强了内部联系，在解决区域内部冲突和矛盾问题上，做出了不少尝试。
这些区域组织的发展，既推动了世界格局的演变，也成为新格局中的重要部分。很多中小国家借助区域组织联合起来，改变了在国际关系中所面临的被动局面。区域组织的崛起无疑将改变国际关系结构并对国际秩序的转型产生积极影响。
各区域组织有一个共同特点，就是对长期以来由霸权来主导世界秩序明显不满，不愿意把自己的发展与某个大国捆绑在一起。实际上，这些组织的出现，在一定程度上就是对外部大国霸权政策的反弹。中小国家希望通过区域整合，确立符合自身传统的民主、人权标准和发展目标，在反对外部力量干涉过程中争取处理内部事务的基本权利。
相当一段时间内，西方将固守制定国际秩序和价值标准的主导地位，包括实施制裁在内的一系列作法同各区域组织的追求产生摩擦甚至是冲突，成为当今国际关系体系中不容忽视的现象。不论博弈过程如何曲折漫长，大的走势是清楚的，毕竟世界多极化趋势是不可阻挡的潮流。
