美国民主、共和两党分别在最近两周举行了党代表大会。共和党提名麦凯恩，民主党则提名欧巴马参加今年十一月的总统大选。两人近期民调数字不相上下（欧巴马稍微高些），最后鹿死谁手目前尚难判断。
在两党举行党代表大会之际，台湾少数学者曾经应美国驻台机构之邀，与两党代表进行视讯对话，讨论的内容从美国内政、国际政治到候选人的特质都有，当然免不了也要触及大家关心的中美关系及两岸议题。
根据了解，美国民主党党纲内曾特别提到台湾议题。台湾媒体报导说是，民主党主张，两岸问题的最后解决必须得到台湾人民的同意。美国媒体甚至为此致电台湾学者，希望了解相关看法。笔者告以必须进一步查证民主党的正式用语，因为这与美国一贯坚持，台湾问题和平解决必须得到两岸人民同意的官方正式说法有异。
另外共和党方面，麦凯恩的两岸政策则是遵循台湾台湾关系法。笔者特别就此询问共和党大会代表，据其表示这次共和党大会确实没有在两岸及中国问题上有太多的着墨，但这并不表示共和党不关心其与中国及台湾的关系。未来美国将会在某些议题上把中国视为伙伴关系，但在其他问题上恐怕仍会有竞争、磨擦。
其实，退一万步来看，笔者跟这些外国媒体、官员打交道多了，知道反正竞选期间的政见不能当真。当年里根说是选上之后要和台湾“恢复外交关系”，克林顿为了凸显他和老布什政策的不同，说选后要痛惩北京及巴格达，结果里根和大陆签了“817公报”，克林顿还费尽了心血才把大陆的最惠国待遇案和人权脱勾。政客的话绝对不能多信，选举语言千万别信。
整体持平而论，反正大家考虑的都是如何扩大自己的国家利益，减少可能的损失。根据笔者与美方相关人员对话所得概念，美方在两岸关系方面所关心的重点有二：一是区域安全，二是对美国有利的东亚权力平衡安排。这才是为何美方坚持两岸当局不得任意增加紧张，破坏现状，而此一现状必须由美国来界定的道理。
话讲起来简单，但是其中含有很深的战略意涵。随着中国综合国力的大幅成长，经济的起飞，中美关系变得更为复杂，彼此之间的利益交织，不是单纯的交往或是对抗能够解决问题。合作中有竞争，竞争中有妥协，但由于美国对于中国的发展方向仍然不能确定，所以另一方面，台湾、韩国、日本都是必要时用来牵制中国的工具。这就是所谓有利于美国的东亚权力平衡的精神之所在。
也正因为如此，台湾就必须了解，所谓的民主价值不会是美国支持台湾的唯一标准。美国一方面想要利用台湾，逼迫台湾展现自卫的决心与能力；另一方面又不准台湾有任何挑衅的言语和行动，以免损及美国的国家利益。事态其实已经非常明显，台湾如何在一方面顾及美台关系的前提下，另一方面又要考虑自己及整个中华民族的长远利益，不让华府当成围堵、限制中国发展的工具和走狗，这就有赖于台湾最高当局的战略规划、明辨慎思及谨言慎行了。
（作者 蔡逸儒 文化大学中山所教授）
