人类社会是一条川流不息的长河。在这条滚滚向前的历史长河中，由于地势和水情的差异，不同的河段都会泛出不同的浪花。这就是说，在不同的时空中，人类社会都会酝酿出一些特殊的问题。这些问题既关切人类整体宏观发展的前景，也反映芸芸众生普通百姓的冷暖人生。因此，马克思说：“问题就是时代的声音。”在这些声音中，我们可以听到一些恒久的旋律，表达着人类社会发展的最基本的规律，但是这些基本旋律的曲调和风格都有不同时期的风格特色。正是这些独具风格特色的声音表达着人民群众的心声，反映着时代变化的风向。这些声音呼唤着我们，这些声音拨动我们的神经，这些声音引起我们的思考、促动我们的呐喊、激发我们的讨论、引导我们的行动。
纵观历史，不是所有的人都能够敏锐地听到时代的声音，把握到时代的脉动。许多人被表面的东西或心猿意马的物欲搞得意乱神迷，听到的都是声色犬马；也有些人受立场和价值观所局限，听到的只是自己想听到的歌舞鼓笙；还有许多人被日常的习惯所钝化，虽然时代的问题不断发声，他们却充耳不闻。
前事不忘后事之师。殷鉴不远，心必存敬畏。那些不能倾听时代声音的人，往往成为被时代嘲弄的角色，成为被历史淘汰的悲剧人物。如果我们穿越历史的时空到1789年7月14日的法国，法国人民正在进攻巴士底狱，拉开了法国大革命的序幕。可是，在法国国王路易十六的记事本上是这样记载的：“14日，星期二，无事。”当有人把情况告诉他时，路易十六吃惊而困惑地问：“怎么，造反啦？”大臣回答说：“不，陛下。这是一场革命。”由于路易十六未能听到历史的声音，他最终被送上了断头台。实际上，有多少国王、重臣和枭雄由于听不到时代的声音，感受不到社会问题之所在，不知道人民的愤怒，因而被扫进了历史的垃圾堆。
幸运女神总是惠顾那些倾听时代声音的人。他们敏锐地发现社会中出现的新问题，他们的思考和行动总是基于对这些问题的解决之道。历史上所有高瞻远瞩的伟大人物，都是因为敏锐地感受到了时代的声音，抓住了时代性问题，才在推动历史进步的同时成就了自己的伟业，实现了自己的理想。
——洛克、卢梭、狄德罗等人听到了在中世纪母体中孕育的新兴资本主义生产方式胎儿最初的律动，从而对新旧社会的变化问题进行了阐释，叙述了现代性的根源与发展趋向，因而他们成为资产阶级革命的先导者。
——杰佛逊、华盛顿等人听到了北美英属殖民地人民要求自由、民主的心声，他们不是拿起笔就是拿起枪投入捍卫自由的战斗，因而成为了美利坚这个新国家的奠基者。
——马克思、恩格斯听到了资本主义社会进程中的内在矛盾和无产阶级要求社会公正的呼喊，他们对资本主义社会的基本矛盾和发展规律进行了科学的分析，从而创立了作为无产阶级革命思想武器的马克思主义。
——以毛泽东为代表的第一代中国共产党人听到了发自半封建半殖民地旧中国底层人民的声音，因而他们领导中国人民进行了伟大的新民主主义革命，建立了独立自主的新中国。
——以邓小平为代表的第二代中国共产党人听到了中国人民希望社会发展的愿望被压抑而形成的闷雷声，因而他们开启了改革开放和建设中国特色社会主义的伟大进程。
——江泽民、胡锦涛等中国共产党人听到了改革开放和中国特色社会主义建设进程中出现的风云变幻之声，因而他们抓住了一个个新机遇，解决了一系列新问题，不断把中国特色社会主义推向新阶段。
无论你是否听到，时代的声音都在历史的时空回荡。中国共产党自成立以来，与民族共命运、与人民同呼吸，倾听时代呼声，与时俱进，在社会主义革命和建设等方面取得了辉煌的成就。但是，长期执政也让许多人精神变得懈怠，党内出现了庸懒散奢等不良风气，官僚主义盛行、形式主义泛滥；有些地方远离社会实际，脱离人民群众，感受不到时代的问题，听不到人民的呼声，只是在办公室摆摆龙门阵，侃侃大山，最后就是不干实事，或干了一些不该干的事；也有些人不调查不研究，习惯于讲空话、讲套话、讲大话，写八股式官样文章、写泛泛而谈的应景文章、写无病呻吟的表面文章。
新一届中央领导集体带头改学风、改文风、改会风、改政风，讲平实的话，讲实事求是的话，讲“冲破思想观念的障碍”的话，讲“突破利益固化的藩篱”的话，杜绝形式主义、杜绝官僚主义。这是我们党实事求是思想路线的强势回归，更是进一步深化改革开放的新信号，也是我们党进一步解放思想的重要风向标。
要真正了解社会问题、悉心倾听时代的声音，就必须坚持实事求是的思想路线，自觉地投身到中国特色社会主义的伟大实践之中。人是通过自己的实践活动解决问题的，但是人的实践活动也会产生出新的问题。循环往复的问题不断产生和解决的过程就是人类社会的演化过程。问题和解决问题的办法都存在于实践之中。不到火热的实践生活中去，只能讲没有实际内容的空问题；停留在纸堆和笔墨里的问题，只能是隔靴挠痒的虚问题；拍脑袋拍出的问题，往往只是一些不着边际的假问题。只有在实践中，才能发现真问题，才能听到时代的声音。“空谈误国，实干兴邦”讲的就是这个道理。
诚如是，我们才能观四海云水，听五洲风雷，解决中国问题。（韩震 北京外国语大学校长）
