受国际金融风暴冲击，2009年上半年世界经济形势开局不利，主要工业国家先后陷入经济衰退，国际机构年初时频频下调2009年世界经济增长预期，悲观情绪明显占上风。联合国在年初时预测2009年发达国家经济将整体衰退0.5%，新兴市场和发展中国家经济增速将放缓至4.6%；从下滑幅度看，发达国家与发展中国家的经济下滑幅度均将达到2.9个百分点，主要发达国家经济都出现了二战后的第一次负增长。虽然新兴市场经济发展势头目前还没出现明显扭转，但除中国和印度之外的发展中国家整体将出现负增长已经成为事实。
值得一提的是，中国和印度在国际金融危机和世界性经济衰退的大背景下依然能够维持高速增长，成为上半年世界经济舞台上少有的两个亮点。
世界银行在6月22日发表的题为《2009年全球发展金融：制定全球复苏路线图》的报告中指出，世界正在进入一个增速放缓的时代，要求各国政府对金融体系实行更加严格有效的监管。报告中说，继2007年增长8.1%、2008年增长5.9%之后，预计发展中国家今年仅能增长1.2%。在不包括中国和印度的情况下，其他发展中国家的GDP预计将下降1.6%，造成持续的失业状况，使得更多的人陷入贫困。
世界银行预测，今年世界经济将负增长2.9%。相对于世界银行3月31日发表的今年世界经济将下滑1.7%的预测报告，上述预测结果相对出现了一定下调。世界银行在报告中认为，世界经济从明年起将逐步走向复苏，预计2010年世界经济将回升2%，2011年将增长3.2%。
在实体经济陷入衰退的时候，全球主要股票市场今年上半年却表现的出人意料地强势。自今年初以来，全球主要股票指数都出现了惊人的上涨幅度。在布隆博格监测的全球92个股票市场中，上半年累计涨幅超过50%的竟然有四个，分别是俄罗斯、秘鲁、印度和中国。
道琼斯指数上半年累计涨幅31%
临近年中，世界经济在出现好转的同时又出现了几个可能成为利空的不确定因素：大宗商品价格再次回升，以原油为代表大宗商品价格上涨有可能增加通胀压力，使各国央行调控空间缩小；贸易保护主义和各种类型的保护主义兴起则有可能延缓全球化与区域化进程；
当前，全球经济面临的主要风险是：金融危机影响范围日益扩大，加速向新兴市场蔓延，可能引发第二波危机；虚拟经济对实体经济影响加深，使全球商品活动减弱，威胁国际贸易与资本流动。
