现任行长罗伯特·佐利克，２００７年７月任职，接替因“女友门”事件而辞职的沃尔福威茨。２００８年２月，佐利克正式任命中国经济学家林毅夫为世界银行副行长兼首席经济学家。这是世行首次任命发展中国家人士出任这一要职。
 
　　世行成立初期的宗旨是致力于战后欧洲复兴。法国是第一个从世界银行得到贷款的国家。１９４８年以后转向世界性的经济援助，通过向生产性项目提供贷款和对改革计划提供指导，帮助欠发达成员国实现经济发展。

　　１９９４年７月，该行在一份题为“学习过去，拥抱未来”的报告中为该行未来的发展确定了下述６项原则：提高向发展项目提供贷款的选择性；加强与各类发展机构的伙伴关系；认真适应借款国的需求，促进它们参与世行相关项目的设计和执行；扩大贷款项目对经济发展的总体影响；消除官僚主义，讲究实效；完善世行自身的财务管理。

　　世界银行有三个限制条件：（１）只有参加国际货币基金组织的国家，才允许申请成为世界银行的成员，贷款是长期的，一般为１５—２０年不等，宽限期为５年左右，利率为６．３％左右。（２）只有成员国才能申请贷款，私人生产性企业申请贷款要由政府担保。（３）成员国申请贷款一定要有工程项目计划，贷款专款专用，世界银行每隔两年要对其贷款项目进行一次大检查。

　　世界银行的资金来源：（１）各成员国缴纳的股金；（２）向国际金融市场借款；（３）发行债券和收取贷款利息。

　　世界银行主要下设机构有：最高权力机构理事会，由成员国的财政部长、中央银行行长或级别相当的官员担任理事。每年秋天与国际货币基金组织联合召开年会。执行董事会由２１名执行董事组成，其中５名由拥有股份最多的美、英、法、日、德委派，另外１６名由其他成员国按地区选出。该行历届行长一般由美国总统提名，均为美国人。行长同时兼任国际开发协会会长，国际金融公司主席，多国投资保证机构的主席等职。

　　２００９年９月，二十国集团匹兹堡峰会发表的《领导人声明》中，二十国集团领导人同意将发展中国家和转轨经济体在世界银行的投票权至少增加３％。

　　截止至２００７年１月，世行拥有１８５个成员（２００７年５月，查韦斯说委决定正式退出世界银行），雇员６４００人、顾问１１００人，年度预算１４亿美元。世行总资金额达１８８２.２亿美元。

　　１９８０年５月，中国恢复了在世界银行的合法席位。１９８１年起中国开始借用该行资金。