11月6日，美国终于迎来大选投票日。美国总统奥巴马和共和党候选人罗姆尼在此之前比着筹款、比着烧钱，已联手创造了一个新的纪录，让本届大选成为“最多金的大选”。
据两大竞选阵营10月25日晚向联邦选举委员会提供的最新数据，截至今年10月17日，现任民主党总统奥巴马的竞选团队、民主党全国委员会及联合筹款等共筹得10.6亿美元，共和党挑战者罗姆尼竞选团队及共和党阵营则筹得9.54亿美元，共计突破20亿美元大关，筹款力度已盖过以往。
筹款一事的战略地位俨然和造势活动齐平。人称前总统小布什“大脑”的共和党重量级战略师卡尔·罗夫就在报刊上撰文回忆，自2003年5月宣布竞选连任至2004年7月间，小布什参加了86场筹款活动。本轮总统竞选轨道上，对奥巴马来说，200余场筹款活动已是保守估计，这还不算他的贤内助、第一夫人米歇尔作为其代言人单枪匹马参与的筹款活动。
不知疲倦筹款背后，说到底还是支出需求太旺盛。竞选机器一旦开启，用钱如流水。
进入两党对决阶段以来，由于奥巴马和罗姆尼支持率一直不相上下，双方必须兼顾“积极竞选”和“消极竞选”策略，尤以后者为打击对手的有效模式，包括电视、网络等渠道的大规模广告战就发挥了重要作用，广告开销也成为支出重点。按照广告商提供的数据，在本轮对决中，奥巴马和罗姆尼团队及其外围组织在电视广告上已花费超过9.5亿美元。
此外，根据美国最高法院2010年的一项裁定，以保障“言论自由”为考量，个人和机构只要不与某个政党及政客竞选阵营直接协调、不直接提供政治献金，其捐款和支出可不设上限，相当于打开了另一道闸门。这一裁决被认为将对美国竞选形态产生重大影响，已经在2010年中期选举中发挥了光热，今年更是此项裁决后美国首次举行总统选举。
据美国监管联邦选举开支的独立机构“敏感政治问题研究中心”10月31日预测，今年包括总统选举和国会选举在内，总共开销可突破60亿美元大关，比2008年的54亿进一步提升——2008年也是这一数据首次突破50亿美元大关。其中，各类外围组织预计今年在政治竞选中开销将超过9.7亿美元。
哈佛大学知名教授西德尼·韦尔巴和另两位知名学者在其近日出版的合著中，将研究焦点定位于美国社会不同群体在“政治发声”上的不平等现象。他们对3.5万个组织横跨25年的数据展开研究，发现当一部分个人和组织积极投入大量时间、人力和金钱来试图影响政治选举结果和议题运作时，另一部分却干脆放弃对政治的关注、投入和影响意愿，而社会阶层不同正是两者的重要差异。(孙浩)
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