在11月6日投票日来临之前，美国两党候选人奥巴马和罗姆尼几乎把自己全部的精力和竞选广告都投放到了9个尚未做出“站队”决定的摇摆州，原因很简单，因为这些州的人口虽然仅占美国总人口的大约22%，但大选的最终结果却是由他们投出的《关键一票》所决定。
普选得票高者未必得白宫，这早在2000年的美国大选中就得到了验证：当时民主党候选人戈尔获得了超过50万普选票，多于共和党候选人小布什，但笑到最后的却是小布什。这种情况或许只有在美国才会发生。因为根据美国宪法，总统选举实行选举人团制度，总统由各州议会选出的选举人团选举产生，而不是由选民直接选举产生。在2000年大选中，小布什正是以271张选举人票打败了戈尔，最终入主白宫。
而在今年的大选中，手握全美538张选举人票中110张的9个摇摆州自然也成为了奥罗的争夺焦点。
选举人票才是真正的选票
从1788年开始，美国总统大选即采取“选举人团”投票制度。这种制度下，虽然所有登记的合格选民都可以投票，但美国总统却不是以全民一人一票的方式直选产生，而是由各州指定的“选举人”，依各州普选结果，投出真正决定总统人选的选票。
全美50个州和首都华盛顿共有538位“选举人”，总统候选人获得超过半数的选举人票（270张或以上）即可当选总统。如果所有候选人都未能获得半数以上的选举人票，则由众议院从得票最多的前三名候选人中选出总统。
每州拥有的选举人票数，是该州参议员与众议员人数的总和。按照美国宪法，每州有两名参议员、众议员人数则根据人口比例来计算。例如人口最多的加州拥有两名参议员、53名众议员，该州就相当于拥有55张选举人票；全美人口最少的怀俄明州，则仅有3张选举人票。
所谓“选举人”是个抽象的概念，一般选民在选票上还是选择总统候选人的名字，但各州会依照最后票数，分配“选举人票”。目前，除了缅因和内布拉斯加是按普选得票比例分配选举人票，其他各州和首都均采“赢者通吃”的原则，也就是候选人只要在某个州赢得普选，就可以获得该州全部的选举人票。
因此，候选人有可能在大州小胜，却能获得大量总统选举人票，而小州大输，则只损失三四张选举人票，这也正是2000年小布什击败戈尔的原因所在。
摇摆州成兵家必争之焦点
由于民主、共和两党的历史渊源和政治立场，很多州有明显的政党倾向，美国人就把明确支持共和党的州，以该党象征颜色命名为“红州”、民主党则为“蓝州”。
“红州”大多聚集在美国南部及中西部，特色是白人为主、农业或矿产丰富，这也与共和党相对保守主义，并支持开采美国天然资源的政策立场契合。“蓝州”则分布在沿岸，通常是移民聚集处或是学术特区。
介于“红”“蓝”之间的，就是最可能左右大选结果的摇摆州，也称“战场州”。
随着美国选民立场的分化和相对固定化，决定总统大选的州数和人数一直在减少。1960年，共和党候选人尼克松为了赢得大选在50个州里举行了造势活动，最终他以微弱劣势输给了民主党候选人肯尼迪，当时摇摆州有20个。1976年，民主党人卡特与共和党人福特对垒时，有18个摇摆州。2000年，小布什与戈尔的激烈选战主要在12个摇摆州进行，而到了2004年摇摆州仅剩10个。
[ 责任编辑：吴怡 ]
