日本提请联合国审议的外大陆架权利主张中，完全以冲之岛礁为基点的最大区块面积达25万平方公里。上图为冲之岛礁远景。下图为加固后的露岩。
联合国大陆架界限委员会15日晚发表主席声明，不认可日本依据冲之鸟礁(日方称“冲之鸟岛”)主张的“外大陆架”。“这在事实上宣告了日本变礁为岛，非法攫取管辖海域图谋的失败。”一名中国海洋专家这样对《环球时报》说。然而依据同一声明，日本给自己贴的标签却写着“胜利”。早在4月底委员会内部通报此事时，日本外务省就抢先发表声明，称委员会认可日本基于“冲之鸟岛”的四国海盆区块。中国外交部发言人16日反驳说，该区块是基于日本其他陆地领土的外大陆架，和冲之鸟礁无关。
“即便冲之鸟是礁，日本也要把它建成岛。”日本国土交通省一名官员曾毫不掩饰地对记者这样说。日本《读卖新闻》揭开了日本这份“决心”背后的原因：在全球愈发激烈的争夺战中，日本已获得相当于国土面积82%的大片大陆架。《韩国先驱报》评论说，没有哪个国家不想将自己的利益最大化，但日本是在做出明智决定吗？
