当地时间2010年5月23日，日本冲绳，鸠山在会议上鞠躬道歉。
日美两国政府预定于28日公布驻日美军普天间机场搬迁协议。日本防卫大臣北泽俊美24日前往美国首都华盛顿，计划与美方代表敲定最终声明文本。
日本首相鸠山由纪夫24日说，普天间机场搬迁地最终定在冲绳县内而非此前设想的县外，主要是考虑到维持日美信赖关系的重要性。
美国媒体则宣称，普天间机场最终协议堪称“贝拉克·奥巴马政权的胜利”。
最后协商
经8个多月博弈，驻日美军海军陆战队普天间机场迁址事宜以日方全面让步告终。鸠山首相23日告诉冲绳县民，普天间机场将迁至冲绳县名护市边野古美军施瓦布军营沿岸。这一方案与2006年日美政府达成的搬迁协议基本一致。
鸠山24日就这一决定表示，考虑到现在的朝鲜半岛局势和亚洲局势，最重要的是“将日美关系建立在牢固的信赖基础上”。
鸠山23日访问冲绳，首次公开与美国商定的普天间军事基地搬迁方案，并为没能兑现把基地迁出冲绳这一承诺向冲绳民众道歉。
防卫大臣北泽俊美24日出访美国，准备与美国国防部长罗伯特·盖茨会谈，就两国预定28日公布的最终协议文件作最后协商。
共同社报道，鸠山28日打算以“首相谈话”的方式表达日本政府在普天间机场问题上的官方立场。鸠山此前寻求内阁决议方式，但执政联盟中的社会民主党党首、消费者行政担当大臣福岛瑞穗明确表示，不会在内阁决议上签字。鸠山只好退而求其次，以“首相谈话”方式发表。
报道说，鸠山准备在谈话中再次表示道歉，同时强调这一协议减轻了整个冲绳县为美军基地承受的负担。
反对依旧
鸠山说，尽管普天间机场搬迁地址未变，但施工上将不会采用原有方案，“无论如何都要想出一个新的形式，既考虑居民安全，又能彻底保护环境”。
共同社解读说，鸠山这番表态意味着他已接受外界批评，设想在今后的细节谈判中探讨填海造地以外的施工方式以及缩小机场替代设施的建设规模。
日本内阁官房长官平野博文24日说，如果最终协议能体现“减负对策”，那就是取得了“政治成果”。他认为，综合性减负对策有望获得一直拒绝接纳迁入的名护市市长稻岭进的理解。
日本媒体报道，日美就冲绳“减负”达成的部分共识包括：将普天间基地直升机部分训练迁至冲绳县外；将日美联合训练和美军单独训练一部分迁至县外，以减少另一主要基地嘉手纳基地周边的噪音扰民。
以反机场迁入姿态当选名护市长的稻岭进24日坚称，即便改变施工方式，名护市也绝不会接受普天间机场迁入。
共同社报道，社民党内部出现要求退出联合政府的声音。社民党一直要求普天间机场迁出冲绳，甚至迁至日本国土之外。报道说，鸠山政府与美方达成一致后，社民党内的强硬派反对鸠山改变初衷，不惜以退出联合政府表示抗议。
社民党党首福岛瑞穗定于25日访问冲绳，与冲绳县知事仲井真弘多会商。但有分析人士指出，社民党在执政联盟中发言权甚微，福岛冲绳之行更多的是表示支持冲绳县民的一种姿态，无法影响日美最终协议内容。
“屈辱让步”
在这场险些酿成日美外交争端的博弈中，美方笑到了最后。
正在东亚访问的美国国务卿希拉里·克林顿24日说，鸠山首相做出了“困难但正确的决定”，“这是我们作为亚太地区同盟开展未来工作的基石”。
克林顿感谢鸠山的“勇气”和“决断”，美国媒体却没有这么客气。《纽约时报》24日报道鸠山的这一决定时评论，这是“奥巴马政权的胜利，对于鸠山而言是屈辱的让步”。
然而，日美政府达成协议，并不意味着普天间机场迁址问题彻底解决。共同社说，名护市议会选举和冲绳县知事选举分别于今年9月和11月举行，如果反对机场迁址者胜选，普天间问题将再次触礁，因为既定填海造地等方案必须经冲绳知事点头同意。
东京索菲亚大学政治学教授中野弘一（音译）告诉美联社记者，考虑到冲绳民众的强烈反对情绪，落实迁址方案“非常困难，甚至不可行”，“我怀疑，美国人没认清这一点”。
