二十五日的马蔡辩论，是一场高水准的辩论。根据调查，台湾有将近一半的人在收看这一场朝野有关ECFA之辩，显然这是民众高度关心的议题，因此，不论民众观看的动机为何，这场辩论的形式与内涵必然会有影响。
在辩论之前，各界原本忧心这场辩论，就像过去两党交锋一样，会沦为意识型态的斗争。台湾《中央日报》网络报今日社评指出，蔡英文的表现，令人刮目相看。整场辩论，蔡英文没有“仇中排华”的情绪性语言，没有挑动敏感的族群议题，没有煽动“公投”的主张，而是就ECFA论ECFA。蔡主席谈的是台湾的发展战略，质疑的是当局的盲点。因此，蔡的表现，形塑了一场高水准的辩论，不能不令人喝采。只是，这个喝采只延续了一天的时间。
社评推测，蔡英文在辩论中所表现的策略，应该是基于两个理由。第一个理由是她的人格特质，本来就比较适合走理性路线，那些陈水扁或四大天王的话，蔡英文恐怕都说不出口。第二个理由是蔡英文本来想诉诸中间选民，因为泛绿的版块是铁板一块，她的任务是赢回2008年失去的中间选民。所以，在辩论场上，她很清楚地的告诉中间选民，她并不是一昧反对ECFA，而是要循序渐进，要堆积木。换言之，她展现的是与马英九的同质性。就这一点而言，蔡是成功的。
然而，就在辩论后一天，蔡英文接受台湾“三立”新闻的专访，把主要的火力放在ECFA“公投”议题上。她甚至宣称，民进党会尽全力在“立法院”阻挡ECFA，但若挡不下来，就会用“公投”来诉决于民众，而且2012如果民进党重新执政，就会发动废止ECFA的“公投”。很多人不解，不过才隔一天而已，一个辩论场上理性温和的蔡英文，为什么变成了电视机前焦土抗争的蔡英文呢？
社评认为，主要原因是战略落差与权力落差。先谈战略落差，蔡英文心中思考的赢回政权的战略，因此，辩论这一场战争，她在乎的是中间选民，而不是输赢。换句话说，蔡英文看的是整场战役，而民进党群众看的是一场战争。民进党的群众可不管战略问题，他们希望看到的是在辩论上口舌如剑的党主席。辩论结束之后，各界几乎一面倒地认为蔡英文的表现远逊于马英九，使蔡英文面临极大的压力。
民进党的支持者还是铁板一块，不过，他们不满的情绪可能被利用。尤其蔡英文在民进党内没有群众基础，她靠的是派系的平衡而维持其地位，因此当她面临派系人物的威胁时，无法动员群众。蔡英文在辩论场上的表现，让一些派系有了见缝插针的机会，因此，她不能不向群众表态，表示她实际上和他们站在一起，同时不给派系人物造反的机会，尤其接下来“五都”选举来临，蔡英文更不能处于被动地位。
社评最后感慨，值得思考的是，像蔡英文这样的政治人物，都无法摆脱民进党的结构，反而不得不走向陈水扁化，这岂不是民进党的悲哀，台湾的悲哀！
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