据《菲律宾明星报》网站8月7日报道，美国国务院负责东亚事务的助理国务卿丹尼尔·拉塞尔说，美国认为中国和其他国家有权对南海提出领土主张，“我们只想知道，它们是否以遵守国际法、并以和平且有建设性的方法来追求自己的领土主张”。《菲律宾明星报》援引拉塞尔的话说：“我们并不是支持越南的主张并反对中国的主张。我们在主权一事上保持中立，但是我们对各国采取的行动不会视而不见。”

　　拉塞尔对记者说，所有的领土要求都必须遵守《联合国海洋法公约》等国际法，并且以和平方式进行，“这在一定程度上意味着，领土主张必须以陆地的情况为基础。正如《联合国海洋法公约》所说的，陆地统治海洋。”

　　中国政府的领土主张基于“九段线”，中国称这片区域是中国传统的捕鱼区。拉塞尔说，东盟和中国应该尽快达成有关南海的行为准则，以防发生突发事件，酿成危机。他说，从美国方面来看，这是“可行的”。

　　据法新社8月7日报道，多名分析人士表示，美国和东南亚国家正力推在争议海域暂停“挑衅”行为，这为在一次地区安全峰会上与中国摊牌创造了条件。中国近来的举动——包括在越南也提出声索的海域部署石油钻井平台——让邻国和华盛顿感到惊慌。东盟地区论坛即将于8月10日在缅甸举行。

　　澳大利亚的东南亚问题专家卡尔·塞耶说：“美国当前在开展游说工作，目的是在东盟地区论坛上要求各方遵守国际法，以维护南海的和平局面，美国还将支持暂停挑衅行为。”但他也说，北京很可能会“对美国的干涉持强硬立场”。

　　东盟地区论坛是东盟成员国以及澳大利亚、中国、日本、韩国、俄罗斯和欧盟等重要伙伴的外交部长举行的年度安全对话。

　　美国国务院负责东亚事务的助理国务卿丹尼尔·拉塞尔表示，虽然华盛顿的政策不是要“与中国对抗或遏制中国”，但它会在磋商期间坦率直言，同时寻求缓解紧张局势。美国国务卿约翰·克里即将赴缅甸出席东盟地区论坛及相关会议。

　　一些分析人士表示，预计中国会反对在南海暂停各种活动的呼声，中国会强调该国在南海的活动不具有挑衅意味。