4月26日，中国外交部发言人华春莹在答记者问时指出，20世纪70年代起，菲律宾违反《联合国宪章》和国际法原则，非法侵占了中国南沙群岛的部分岛礁，包括马欢岛、费信岛、中业岛、南钥岛、北子岛、西月岛、双黄沙洲和司令礁。
华春莹所指的菲律宾非法侵占中国岛礁，数十年来经历了一个从民间窃岛到政府接管的过程。
1956年，菲律宾马尼拉航海学校校长克洛马带领40名船员抵达中国的北子岛、中业岛、南钥岛、西月岛等岛礁，自称“发现”并“占领”了这些岛屿，还将其重新命名为“卡拉延群岛”。时任菲副总统兼外长加西亚不敢承认克洛马“发现”的岛礁是中国南沙群岛的一部分，反而辩称它们是南沙群岛之外的“无主地”，并表示政府“不会不关心菲国国民在这些无人居住和未被占领的岛群上的经济开发和徙居问题”。
1971年，时任菲总统马科斯以菲海军船只在南海遭台湾军舰炮击为借口，宣布克洛马探险“发现”的岛礁属于菲律宾，并于1974年做秀般地与克洛马签署了所谓的“转让证书和弃权声明书”。
此后，菲政府不顾中国政府和人民的强烈反对，派兵陆续占领了南沙群岛的马欢岛、费信岛、西月岛、北子岛和中业岛等8个岛礁。
