美国国防部国防科学委员会的报告指出,无人机正快速成为全球事务领域的“引爆点”,世界各大军事强国都在积极列装无人系统,并争抢隐形无人机、舰载无人机技术制高点。以美国为例,到2020年,美国空军的无人机将占到它的飞机总数的80%。不过,包括“神经元”、X-45、X-47B、“电鳐”在内的无人战斗机,目前主要还是着眼于压制敌方防空火力和对地打击,能够像战斗机一样执行制空等更加复杂任务的无人战斗机还远未成形。
法国牵头 欧洲合力
“神经元”抢先首飞
“神经元”隐身性能先进。它重达7吨,翼展尺寸与“幻影2000”相当,显示在雷达屏幕上的尺寸却不超过一只麻雀。
法国国防部12月1日证实,多个欧洲国家参与研制的“神经元”无人驾驶战斗机原型机当天首次试飞成功。法国国防部在一份声明中称:“它开创了新一代作战飞机的纪元,保证了欧洲在该领域的自主权。”
接下来,“神经元”还要在法国、瑞典和意大利进行一系列试飞。技术验证机首飞成功后,2013年将进行首次火力测试(可能是投掷1枚制导炸弹)。整个计划将进行大约100次试飞和2次火力测试。
“神经元”项目于2003年启动,由法国主导,意大利、瑞典、西班牙、瑞士和希腊参与,总投入4.06亿欧元。
“神经元”无人机长约10米,翼展约12米,全重约6000千克,飞行速度约为马赫数0.8。该机将具有低可探测性,采用飞翼布局,大量使用复合材料,安装2个内部武器舱,携带数据中继设备,并可能装备1台雷达。
法国媒体报道称,在只有地勤人员监控的状态下,“神经元”飞行了25分钟。普通无人机目前只能执行一些监视或者发射导弹的特定任务,其性能与战斗机没有可比性,无人战斗机可在发生冲突或战事第一天摧毁对手的防空体系。一些欧洲官员说,欧洲空军有望2030年装备无人战斗机。
法国媒体宣称,“神经元”一个决定性优势在于它可以在不接受任何指令的情况下独立完成飞行,并在复杂飞行环境中进行自我校正,此外它在战区的飞行速度超过现有一切侦察机。此外,“神经元”隐身性能相当出色。尽管重达7吨,翼展尺寸与“幻影2000”相当,显示在雷达屏幕上的“神经元”尺寸不超过一只麻雀。(高盛)
俄罗斯
米格产“电鳐” 堪比X-47B
除美国外,俄罗斯也在进行具有未来战机性质的先进无人战斗机的设计工作。米格公司已推出“电鳐”喷气式隐身无人战斗机。按照俄罗斯人的说法,“电鳐”堪与美国大力开发的X-47B媲美,一旦投产,俄武装力量将和美军一道率先进入“无人机作战时代”。
中国
近年来无人机研究速度快
美国军事网站近日引述美国国防部国防科学委员会的报告指出,尽管美国仍是无人机市场的主导,但中国、俄罗斯、欧洲和中东等国家与地区,也在发展自己的无人机能力。报告特别指中国最近以来的研究速度比任何其他国家都要快,“这种趋势令人担忧”。
不久前的珠海航展期间,中国航空企业展出了多种无人机,其中包括许多外形、飞行规格、导弹以及监督能力类似美国制品的中国无人机。其无人机阵容给参观者留下了深刻的印象。