5月9日，美国国会众议院军事委员会就《2013国防授权法》修正案进行辩论时，亚利桑那州共和党众议员特伦特 弗兰克斯提出一项修正案。该修正案的主要内容是扩大包括韩国在内的西太平洋地区的美军常规兵力，重新部署战术核武器，“用以回应朝鲜弹道导弹和核武器发展及其他朝鲜针对美国盟友的好斗行动”。该修正案责成美国国务卿克林顿和国防部长帕内塔在90天内就重新在那一地区部署前沿战术核武器的可行性和后勤保障支持提交一份报告。这一修正案最终以32票比26票的表决结果获得通过。
近年来，有关美在韩部署战术核武器的言论已多次掀起舆论风波。而美国众议院此次在西太平洋重新部署战术核武器的修正案获得通过后，当即在国际社会尤其是东亚地区再掀波澜。
在韩部署战术核武器修正案一经通过即招致韩美政界的批评和反对
5月13日，韩国政府表态称，“1991年的韩半岛无核化共同宣言之后，我们的立场没有改变。另外，现在也不是提及重新布置战术核武器论调的时机。”一名韩国政府官员表示，“在美军撤出战术核武器后，韩国政府以‘道德优势’要求朝鲜无核化”，“从朝鲜核战略上来看，重新布置战术核武器也不可行”。14日，韩国国防部指出，美国国会考虑在韩半岛重新部署战术核武器，有欠现实性和妥当性，同时对于解决朝鲜核问题也将带来负面影响。一位国防部官员表示，若在韩国境内部署战术核武器，将加快南朝鲜进行不必要的核开发竞争速度，同时也失去了要求朝鲜放弃核武器的根据。他称，美国国会提出重新部署战术核武器法案是为了对朝鲜和中国施压而已。
5月14日，美国国务院发言人纽兰在例行记者会上表示，美国政府无意在朝鲜半岛部署战术核武器。据她称，美国政府的政策仍然是支持朝鲜半岛无核化，美方无意改变此政策。她说：“在我们看来，战术核武器对韩国防务来说是不必要的，因此我们没有在那里部署战术核武器的计划或意图”。在美国众议院军事委员会中，大部分民主党籍议员就包括西太平洋地区重新部署战术核武器在内的《2013国防授权法》修正案表示了反对。据此推测，即使该修正案能获得共和党籍议员占多数的众议院通过，也很可能在民主党籍议员占多数的参议院遭到反对。即便在国会通过，奥巴马也可能行使否决权。
