美国《外交政策》日前发表文章，揭开美国核武器现代化的面纱。文章摘要如下：
对很多人来说，奥巴马政府的核武器政策似乎是自相矛盾的。2009年4月，奥巴马总统在布拉格承诺降低核武器在美国国家安全政策上的作用，努力进行全球核裁军。他的愿望反映在了与俄罗斯签订的《新战略武器削减条约》以及这个夏天正在进行的一项新的战略性复核，这项复核旨在为更进一步削减核武器铺平道路。
但即使当局裁减了军队，口若悬河地描述着一个美好的无核世界，它仍然提出了一项重要的将持续多年的计划，旨在更新老化武器，现代化美国的军工厂。这项计划需要的是新级别的核潜艇，新的可携带核武器的轰炸机和战机，以及已更新的核弹、弹头和导弹。接下来十年这一核武器彻底检修的预算大约是1850亿美元，但毫无疑问实际费用会更加高昂。
这些提案的背后是否隐藏着显而易见的策略呢？核现代化是否带来了威慑，正如《核态势评估报告》所称的美国核武器的“首要作用”？
在《我们需要的核武器》（2009年10月/11月刊）一文中，我们描述了美国在接下来几年中将可能面对的核威慑挑战，以及可以减轻这些挑战的核力量。首先，我们强调与冷战时期相比，美国在接下来几年中将可能面对更严重的核威慑问题。特别地，随着核武器的激增，美国将越来越有可能陷入与装备有核武器的敌国的传统战争中。这些敌国已经目睹了被美国打败的灾难性后果——政权变更，敌国领导人被囚禁或者处死的常见命运。强制核升级是这些国家抗衡美国控制的唯一一张王牌，它使这些国家可以在与美国的战争中维持僵局，保持现存政权的力量。对于美国来说，阻止贫穷又绝望的敌国使用这张核王牌将是一项重大的挑战——特别是当这些武器在扩散时。
其次，我们强调保持美国核军火库能力的正确比例对于遏制或者说响应从事强制核升级的对手是至关重要的。一次可信的威慑的基础是保持实力以及使其威胁成为现实的意愿。但是目前美国核军火库的大部分核武器，包括所有地基和海基的弹道导弹，其爆炸威力都过于巨大，以至于使用它们会在很大范围释放放射性沉降物，并将毫无疑问地杀死大量平民。威胁使用这种无差别的武器显然是不可信的，至少在任何一个针对美国本土的核打击的情节中是这样的。为了保证可信的威慑，美国必须拥有能被实际使用的核武器，如果美国的盟国、军事力量或者领土遭受到核打击时，总统可以真正使用这些武器。因此我们强调美国政府在减少核武器数量的同时，必须保留以及现代化其最低当量和最高精确度的武器。
