发动战争容易，难点在于如何结束战争。大多数研究者将研究的重点放在战争为何发生以及如何赢得战争上，但是战争如何结束、何时结束，这些问题同样重要：一方面，尽早结束战争可以减少大量的资源消耗和人员伤亡；另一方面，对战争结束问题的研究反过来会加深我们对战争发生原因的理解和反思。
结束战争状态的方式通常有三种：交战国缔结和平条约、发表联合声明以及战胜国单方面宣布结束战争。随着时代变迁，战争也越来越复杂，有些战争并未分出明显胜负，输赢不再一目了然，而是代之以僵局、谈判、继续战争、再谈判的消耗博弈，于是谈判解决成为结束战争的重要方式，媾和时机的选择至关重要。
持续100多天的利比亚战争已深陷僵局，和平解决冲突的各种压力越来越强，虽然利比亚谈判进程的真相仍扑朔迷离，但毫无疑问双方早已在谈判的心理战中斗智斗勇。
在卡扎菲发出将把战火引向欧洲的警告后，美国国务卿希拉里坚称，卡扎菲应该下台，并誓言把军事行动进行到底。据路透社最新消息，美国官员7月16日“与卡扎菲政权代表见面，再次向后者传递清晰和坚定的信息：卡扎菲下台是前方唯一的道路”。
利比亚反对派“全国过渡委员会” 主席贾利勒月初曾表示，如果利比亚领导人卡扎菲下台，可以在利比亚境内度过余生。按照路透社的说法，这是利反对派就卡扎菲去留迄今最明显的让步。
但西方显然没有就这么“放过”卡扎菲的意思，上月底位于荷兰海牙的国际刑事法院已经宣布，以“反人类罪”正式对卡扎菲发出国际逮捕令，而英国《卫报》指出，美国海军上将洛克利尔日前向一位议员承认，北约部队目前在利比亚所执行的任务内容中，包含了“将利比亚领导人卡扎菲杀死”。
西方一边支持反对派武装激烈进攻政府军，一边发出“你必须下台”的强硬声明，加之以“我要弄死你”的威胁，让人疑惑这究竟是西方的一种虚张声势的谈判策略还是为杀死卡扎菲不惜故意使谈判陷入僵局？
美国前总统克林顿首席谈判顾问罗杰·道森曾经在分析海湾战争的谈判时认为：“有两种可能：第一，美国国会的工作人员都是白痴；第二，可能我们是故意让谈判陷入僵局的，因为这种结果正是我们想要的。在海湾战争中，我们明显是在故意制造僵局，这种做法显然是符合美国利益的。”
虽然不排除美国为首的西方故意使利比亚谈判陷入僵局的可能性，但笔者认为，西方威胁逮捕甚至杀死卡扎菲，更多的是一种谈判策略上的选择，因为从理论上讲，战争是为达到目的而使用的一种手段，西方发动利比亚战争的主要目的之一就是“扳倒卡扎菲”，从这个意义上来看，如果卡扎菲下台，西方的主要目的或者说基本目的就已经达到，是否能将之“斩首”或者他是否可以在利比亚境内度过余生只是次要问题。
