台湾经济所以窒息的根本原因

　　日前台当局“内政部”宣布去年出生人数回升至21万人的好消息。对此台湾《工商时报》23日社论指出：台湾自进入本世纪以来出生人口每况愈下，由一年30万一路下滑，最低曾降至16.7万人，只有在龙年人人争着生龙宝宝，才回升至较高水准；去年是马宝宝，能有这个水准，殊为不易，难怪马英九会兴奋地说：“老天爷很给我面子。”

　　社论还说，我们当然期待去年出生数的回升，是挥别少子化的分水岭，但回想过去几年出生数能重返20万上下，结婚对数能由11～13万对回升至14～16万对，这恐怕与近年出现许多“特别的日子”、“特别的年份”有关。这些年“特别的日子”不少，除了一般人熟悉的龙年， 2013年1月4日谐音“爱你一生一世”，2014年谐音“爱你一世”更大幅推升了结婚率；随着结婚率升高，出生率也就扶摇直上了。

　　平心而论，台当局近年采取各项鼓励婚育的措施虽有若干作用，但终究比不上这些“特别日子”所带来的效用。然而特别的日子并非年年都有，更有甚者，原本该在其他日子结婚者，都集中到这些特别年份结婚了，受此影响，未来几年结婚率极可能又回降。由此可知，去年出生人数回升只是特别年份、特别日子的特别结果，并非少子化趋势已出现改变。

　　我们认为台湾今天少子化的原因确有青年世代观念不同往日的问题，但更关键的是经济条件每况愈下。试想自己赚钱都很难生活下去了，谁还敢结婚、生小孩？一言以蔽之，结婚率、生育率最终仍取决于薪资成长率。

　　不少人认为6、70年代的台湾经济条件比今天还差，并未影响那个年代青年人的结婚、生育，据以认为如今少子化不是经济条件的问题，而是观念的问题。从绝对经济条件来看，此话不假，但从相对经济条件而言，这话是失真的。