“这是个人的一小步，却是人类的一大步”（That's one small step for a man, one giant leap for mankind.）这一句话，据说是1969年7月21日凌晨，美国太空人阿姆斯特朗左脚踏上月球地表时所说的话。时隔44年之后，中国终于也跨出了一步：12月2日凌晨，嫦娥3号月球探测器从西昌卫星发射中心升空，预计12月16日降落月表，并释出月球车“玉兔”展开为期3个月的探测和记录。
台湾立报5日发表社论说：中国的太空探险，就时间而言，当然远远落后美、俄两国。尤其美国，更是唯一完成载人登月任务的国家。不过，在冷战期间火热投入太空竞争的两个大国早在上世纪70年代就结束了月球探测工作，中国的航天梦却刚刚才开始，而且雄心勃勃，计划在月球建立永久太空站。
若是想到百年前的中国还是一个列强恣意侵凌的“贫弱病夫”，嫦娥3号或许只是人类太空活动的一小步，对中国而言，却已是巨幅的飞跃。
社论说，相较于过去的月球探测，中国的这一小步，其实蕴藏着巨大的突破。首先，相较于过去的太空活动，嫦娥3号有80％是全新的科技，而它所携带的“玉兔”月球车更是百分之百中国制造，显现中国科技发展的高度自主性，也是人类太空探险的一大里程碑。
再从另一个角度来看，自从美、俄于上世纪70年代终止月球探勘活动以来，人类对月球的知识在近40年间并没有增长多少，中国的接力探月无疑将弥补此一缺憾，丰富人类的宇宙知识。而过去美、俄两国基本上是在冷战架构下进行太空竞赛，它们各自将探月的成果据为己有，对于各种采集来的物质、数据或新发现往往密而不宣。而中国的行动却是与欧洲的航天局密切合作，嫦娥3号起飞之后，位于法属圭亚那的欧洲航天局基地立即同步接收信号，并可依据需求下达指令。显然，中国的航天事业已经将既往大国之间的竞赛格局转变为合作关系。
更值得注意的是，对于尖端科技得以全面掌握。嫦娥3号登月，也许是人类太空探险的一小步，却是中国在21世纪现代化工程的大突破、大跃进。
[责任编辑：李杰]
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