11月11日下午,亚太经合组织第二十二次领导人非正式会议在北京闭幕。在北京APEC会议周期间,中国在“主场外交”中取得的一系列丰硕成果,让人印象深刻。
从美国对中国放宽商务、旅游及留学签证,到中俄签订西线天然气协议;从中韩完成自贸区的实质性谈判,到中日就改善关系达成四点共识……所有成果都印证了此次北京APEC峰会的主题——“共建面向未来的亚太伙伴关系”。
中美:达成签证互惠安排
11月11日,在美国德克萨斯农工大学留学的中国留学生宋扬的微信朋友圈被一条消息刷屏了——就在前一天,美国总统奥巴马在北京出席2014APEC工商领导人峰会并发表演讲时宣布,美国将为从事商务、旅游活动的中国公民颁发有效期最长为10年的多次入境签证,为从事留学活动的公民颁发有效期最长为5年的多次入境签证。中国外交部发言人也在当天稍晚的时候证实,这一政策是双向的,中国也将为来华的美国公民提供同样的签证便利。
这对于宋扬和他在美国的中国留学生同学来说,是一个利好消息,“大家都非常兴奋。”宋扬现在所持的留学签证有效期是一年。宋扬本来打算今年寒假回国办理续签,但这一签证便利化措施出台以后,就可以免去5年内重新续签的麻烦。
中美双方最新达成的这项签证互惠安排,不仅切实为两国普通民众的相互往来提供了便利,也对两国的经济、社会等各领域交流与合作具有重要意义。
美国白宫在其官方网站上阐释了这一签证互惠安排的重要性。
白宫预计,到2021年,预计会有接近730万中国游客访问美国,每年将为美国经济贡献近850亿美元,提供44万个就业机会。
增加商务旅行则将为美国扩大出口的目标提供支持。增加签证有效期为美国公民前往中国提供了便利,可以让他们更容易应对中国的市场和商业机会,有助于提振美国出口,促进贸易增长,并改善美国与中国企业的商业联系。另外,签证有效期的延长,也将有助于中国的商务旅行者往来美国,这将促进外来投资。
在10日的演讲中,奥巴马强调:“习主席提出‘宽广的太平洋有足够空间容纳中美两个大国’。我同意。”奥巴马还两次高声重复一句话——“美国欢迎一个和平、繁荣、稳定的中国崛起”。