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电子邮件和社交媒体的迅猛发展，似乎把曾经十分辉煌的邮政公司拉入了“夕阳”产业的行列。2012财年的160亿美元赤字，终于让连年亏损的“百年老店”美国邮政总局下决心进行业务重组。而大西洋彼岸的英国皇家邮政公司，在英国政府的推动下，从本世纪初就开始了私有化进程，去年以来更是积极促进核心业务转型，加快商业化和市场化步伐。私有化不一定是“老店”转型改革的必由之路，但是“老店”要想换“新颜”就势必要跟上时代发展的步伐。
美国—— 网络发展造成邮政生存危机
美国邮政总局（美国邮政）近日发表声明称，总局理事会将加快业务重组步伐以应对日益严峻的财务危机。这家拥有238年历史的美国第二大民营企业连续多年被评为美国最可信赖的企业,雇佣人数曾达58万人，仅次于零售业巨头沃尔玛，是世界上最大的邮政服务公司。作为邮政业最发达的国家之一，美国人订阅报纸杂志、日常账单等习惯通过信函方式，全国日均投递邮件量曾经达到上亿件，约占全球的40%。然而，电话和网络的出现彻底改变了人们的交流方式，传统邮递行业逐渐被电子邮件和移动互联网终端沟通所取代。
据不完全统计，美国邮政近5年的邮件数量下降了430亿件，自2006年起已裁减超过16万名员工，关闭超过3700家邮局并停止了周六递送业务，但赤字却仍在上升。2012年财年，美国邮政亏损额达到160亿美元，超过其法定借款限额。去年8月，美国邮政出现公司历史上首次债务违约，欠付未来退休人员医疗福利基金达55亿美元，之后9月的第二笔56亿美元福利支出再次违约。
美国民主党议员汤姆·卡彭说，虽然现在美国邮政还在向国会求救，但是目前的很多办法并非长久之计。事实上，美国邮政一直以来所做的努力似乎都并不足以从根本上解决它严重的财务危机。
美国邮政总监曾幽默地说，现在的年轻人习惯将照片上传社交网络，通过平板电脑阅读报纸杂志，电子邮件的便利让他们连电话都不愿意打。“对他们而言，信件里装的往往是坏消息，例如账单、罚单或者传票，但是像美国联合包裹运送服务公司（UPS）和联邦快递什么的都意味着好东西的到来。”
美国卡托研究所的泰德·迪海文坦言，“我们的后代可能只有在博物馆里了解到邮局的存在，科技带来的快捷方式将完全取代传统投寄方式，那时我们对邮政的怀念可能也不复存在了，这是时代的发展趋势。”邮递员特雷西却认为，虽然现在人们很少写信了，账单也少了，但是由于网络购物的兴盛，每日投递包裹量一直在增加，尤其是节假日。“我认为美国邮政的巨额亏损是因为没有跟上时代的变化，并不意味着邮政业的衰落。”特雷西说。
英国——皇家邮政通过私有化谋求发展
英国皇家邮政公司（皇家邮政）也面临着同样的时代难题和财政压力。由于快速发展的电子邮件和社交媒介，皇家邮政的信件业务大幅减少，造成亏损。
面对危机求生存，皇家邮政采取了大刀阔斧的改革措施，实现核心业务的转型和盈利，进而推行私有化计划。皇家邮政是英国仅有的几家大型国有企业之一，占英国邮政市场的份额高达99%。英国政府计划今年秋季启动首次公开募股，出售该集团全部或部分资产和业务。
为迎接私有化的到来，皇家邮政采取了一系列转型行动：去年4月，先是大幅提高邮资，普通信件邮资上涨约40%左右；同年7月，又取消每周不得向同一邮件接收者投递广告等宣传邮件超过3次的规定，并推出了一项新服务——“直通市场”，意在推动商家们通过皇家邮政发行广告和宣传邮件。两项改革成效明显，该公司2012年11月的中期报告显示，去年3—9月，公司盈利从1200万英镑飙升至1.44亿英镑，大幅增长11倍。
皇家邮政首席执行官摩亚·格林称，公司正在逐步变得更加商业化和市场化，为即将到来的私有化做准备。“生活信件业务已经不是皇家邮政公司的核心业务。”格林说，“公司正在进行有史以来最大规模的转型，将重心全力投入包裹投递业务之中，让越来越多的包裹成为盈利之源。”报告还显示，去年3—9月皇家邮政包裹投递量达到4.91亿件，近16万名员工中的一半都在处理与包裹投递有关的工作。去年包裹投递价格也水涨船高，涨幅平均超过13%，皇家邮政专有的优质小包业务投递涨幅高达70%。英国巴克莱银行分析师克里克称，实现核心业务的转型和盈利，是吸引私人投资者最关键的地方，这一步做到了，私有化成功的概率会更大。
但是，过度商业化也受到邮件接收者的诟病。数据显示，皇家邮政公司每天投递的5400万份邮件中，有2700万份都被住户认为是“垃圾邮件”的广告宣传品。退休老人玛丽安家里没有安装电视，她跟记者抱怨说，英国天空广播公司几乎每月都通过皇家邮政公司给她寄邮件，推销类似于6个月试用期、免费安装卫星接收机等服务，“皇家邮政寄来的邮件外观看着非常正式，拆开后才发现是垃圾邮件。因为我根本不看电视，总收到这种信件真的很让人烦。”
