日本首相安倍晋三定于1月16日启程赴东南亚，对越南、泰国和印度尼西亚进行访问。此前，日本外相岸田文雄刚刚结束对菲律宾、新加坡、文莱和澳大利亚的访问。
日本领导人密集访问东盟国家有政治和经济两个层面的考虑。政治层面，日本向来对美国亦步亦趋，频繁出访东盟国家的目的之一是与美国“重返亚洲”战略保持一致。日本还希望拉拢东盟，以便在东海和南海问题上有共同对华的步调，在未来构建亚太政治安全格局方面占据有利地位。经济层面，安倍晋三再次担任首相后急欲振兴日本经济，东南亚作为世界经济中最有活力的地区之一，对拉动日本经济增长的重要性不言而喻。
外相此前出访并未完全如愿
岸田文雄在刚刚结束的东南亚之行中，每到一地都要把中国挂在嘴边。10日，岸田文雄与菲律宾外长就双方加强海上安全领域合作达成一致，日本力图与菲律宾深化合作关系，以牵制中国。11日，他与新加坡外长就钓鱼岛问题和南海局势交换了意见。12日，他与文莱外交与贸易部长举行会谈时声称，如何应对中国是双方共同的课题。日本共同社15日报道称，日本希望通过岸田文雄这次出访构筑对华包围圈，但这一想法未能如愿。新加坡、文莱希望日本在钓鱼岛问题上冷静应对，与中国维持良好关系。澳大利亚外长也认为“同日本加深关系与强化澳中、日中关系不矛盾”。东盟各国和澳大利亚受中国经济影响大，担忧亚洲两个大国对立是目前的实情。
日本《每日新闻》分析称，安倍外交的雏形已经形成。如果说日美同盟是安倍外交的支柱之一的话，和印度、东盟国家以及澳大利亚等国强化合作就是另一个支柱。
