拉美和加勒比地区是“中等收入陷阱”的典型
按照世界银行2011年7月的定义：人均国民总收入在1005美元及以下的经济体被定义为低收入经济体;1006美元到12 275美元的经济体是中等收入经济体，在中等收入经济体里又分为两个层次，1006美元到3 975美元是中低收入经济体;3976美元到12275美元为中高收入经济体;12276美元以上的是高收入经济体。按照这一标准，2011年在拉美和加勒比地区(简称拉美)33个国家中，属于低收入经济体的只有海地1国;属于高收入经济体的有6国：巴哈马、巴巴多斯、特立尼达和多巴哥、安提瓜和巴布达、圣基茨和尼维斯、智利。除此之外，拉美有26个国家属于中等收入经济体，其中2011年巴西(10720美元)、乌拉圭(11860美元)和委内瑞拉(11920美元)三国的人均国民总收入已超过10000美元，接近高收入经济体的标准。按照世界银行的标准，到2011年为止，拉美大多数国家仍属于“中等收入”国家。
为什么把拉美看成“中等收入陷阱”的典型?主要有两个原因。一是拉美是“中等收入国家”最集中的地区;二是拉美国家滞留“中等收入陷阱”时间长。拉美主要国家在相继进入“中等收入国家”行列之后，逐渐出现经济增长动力不足、经济发展起伏大、长期低水平徘徊、贫富差距拉大、社会矛盾加剧、对外依存度上升等问题，迟迟未能跨越到发达国家行列。拉美国家平均滞留“中等收入陷阱”时间长达38年之久，其中阿根廷时间最长，已长达50年，墨西哥38年，巴西37年，哥伦比亚33年。因此，世界银行等机构常常把拉美国家视作“中等收入陷阱”的典型，有的学者索性称之为“拉美陷阱”。
