如果在拉丁美洲旅行的外国女游客为路人热情的口哨和炽热的目光证实了自己的女性魅力而沾沾自喜，那么她们也应该理解公共空间的骚扰案给拉丁美洲女性们所带来的困扰和威胁。
在现代化的国际大都市，公共空间为女性提供了在家庭之外施展才华的机会，同时也带来各种危险，尤其是大男子主义盛行的拉丁美洲，暴露在公共空间的女性从来都会成为焦点。墨西哥城妇女研究会调查显示，46%的女性称自己曾在公共场合被骚扰。墨西哥城政府为了应对公共交通系统中普遍存在的性骚扰事件，将地铁每列车的前两节或者三节车厢设置为妇女儿童专用车厢，并且在人流量大的地铁站设有警察进行控制监督。
在女性解放运动已经如火如荼的今天，拉丁美洲女性的地位仍令人担忧。在这里，女性身份即意味着社会劣势。经济合作与发展组织（Organizationfor Economic Co-operation and Development）的统计显示，2007年拉丁美洲女性的平均薪资是男性的67%，大多数在非正式的社会领域工作，也就是说不享有任何社会保障。她们中的很多人，仍然从事着殖民时期以来专属女性的工作：佣人。联合国拉丁美洲及加勒比海地区经济委员会（ECLAC）2009年的统计资料显示，57.1%的拉丁美洲女性只能在帮佣市场找到工作机会，而其中90%的人无法进入社会保障体系。
2001年夺冠奥斯卡最佳外语片的墨西哥电影《爱情是狗娘》中，编剧Guillermo Arriaga用三个独立的故事刻画了墨西哥社会各个阶层的生活面貌，表面看来，在底层挣扎的劳动人民和优越的中产阶级的生活并无共同点，但是女性在不同的阶层所扮演的角色却惊人地相似。
底层的Susana，还在上学就已经有了孩子，丈夫无业，酗酒，还经常殴打她。缺乏关怀的她开始和小叔子偷情，家庭也慢慢破裂。和这个社会的千千万万底层女性一样，Susana没有工作，也没有能力工作，她们被禁锢在家庭里，从头至尾只是男性发泄欲望的工具和繁殖机器。泛美健康组织（Pan American Health Organization）2006年的调查显示，三分之一的拉丁美洲女性是家庭暴力的受害者。
在另一个故事里，模特Valeria凭借着美貌拆散了一个幸福的家庭。然而在车祸中失去一条腿之后，她的感情也岌岌可危，最终只能对着巨幅海报上曾经美丽的自己空叹。海报上的enchant（魅力）这个词被镜头刻意放大，而Valeria作为女性的魅力却因为身体的不完整而消失了。女性的价值被等同于她的身体。二十一世纪的拉丁美洲，物化的女性形象就这样在全社会被无休止地构建和重复。
事实上，这一令人无奈的社会现象有着极为极为久远而复杂的历史根源。拉丁美洲的大男子主义全世界闻名，与之相呼应的是强调女性隐忍特质的玛利亚主义。十五世纪末，第一批西班牙殖民者到达拉丁美洲后，为了实现精神统治，极力宣扬罗马天主教的世界观和价值观，传教活动也同时展开，传教士们将罗马天主教的圣母玛利亚形象移植到了拉丁美洲，产生了像墨西哥的瓜达卢佩圣母这样的宗教形象，并得到罗马教皇的认可。随着殖民统治的深入和稳固，圣母形象广泛传播，美国学者George M. Foster 在《文化与侵略》（culture and conquest）一书中说：“从格兰特河到帕塔哥尼亚高原，对圣母玛利亚的崇拜是宗教虔诚的核心。”由此可见，从墨西哥到阿根廷，在整个拉美大陆，罗马天主教的教义已经深入人心。至今绝大多数拉丁美洲国家都不允许堕胎，智利直到2004年才允许离婚，而最近罗马教皇访问拉丁美洲时，所到之处，呼声一片，甚至连贩毒集团都达成暂时停火协议，为教皇的到访提供安全和谐的环境。
