从1996年首届开办之初在国际上默默无闻，到今天行业巨头云集。中国航展在16年间不断跨越突破，已跻身于世界五大航展之列。中国航展与法国巴黎航展、英国范堡罗航展、新加坡航展、莫斯科航展一并成为国际航空航天界两年一度的技术交流与贸易盛会。
航展承担着飞机交易、航空文化交流、军事展览等多重责任。在过去16年间，中国和美国、俄罗斯、法国、德国、加拿大以及巴西等在航空航天领域的合作不断扩大。中国航展为中国在航空航天领域的交流与合作提供了广阔平台，成为世界航空航天制造业进入中国市场的最佳门户。越来越多的国外厂商透过中国航展这一平台展示出自己的产品，以寻求进入中国市场的捷径和机会。最近几届，中国航展的专业观众和专业买家、潜在客户数量不断超越。值得关注的是，今年的第九届中国航展，参展规模、参展国家和地区数量、展品档次均全面超过往届航展。
中国航展是我们国家向外展示实力的大舞台，从战机到无人机，从民用大飞机到支线机，从直升机到水陆两栖机等，“中国制造”持续奏响航展的主旋律，充分展示我国的航空航天制造业飞速发展，自主产权研发能力的不断加强，先进的航空器制造技术、战斗机、导弹，先进的登月技术等在国际上处于较高水准。
作为国际性的品牌，中国航展的效应越发凸显。珠海抢占产业制高点，紧紧抓住国际航空产业转型和国内航空产业快速发展的机遇，积极筑巢引凤，规划出总体面积约为99平方公里航空产业园，吸引以中航通飞为代表的一大批重大项目，形成以飞机总装、飞机零部件加工制造、数控中心、航空维护、航空维修与大修、航空服务和航空物流等为主的产业链。不久的将来，航空产业将成为珠海发展的支柱产业。
