伦敦第三次办奥运了，不过上一次1948年已经是60多年开外，对绝大多数英国人来说，本土办奥运也是新鲜事儿。
1948年伦敦奥运其实也有国人参与，一共多少呢？田径4人、游泳1人、自行车1人、足球18人、篮球10人，无一例外在预赛被淘汰。曾几何时，重在参与不是自谦的口号，而是无奈的现实，能够参与，已经是壮举。
据说当年英国《镜报》刊载了一幅漫画，一个身材瘦小的中国运动员手持五环旗，五环被画成鸭蛋状。
一甲子之后的伦敦奥运，已是另外一番景象。谈到中国，人们会想起北京奥运，争论金牌能否蝉联第一，甚至议论举国体制的利与弊。中国是话题，是焦点，更是赛场内外无法忽视的重要元素。
赛场内，中国军团势头正盛。
621人的庞大代表团中，有396名运动员参与23个大项、212个小项的角逐。最终金牌榜、奖牌榜第几也许还有悬念，不过对越来越自信的国人来说，第几真的很重要吗？至少有一点是肯定的，现在我们再讲“重在参与”，没几个对手会当真。
赛场外，“中国元素”同样吸引眼球。
论大型交流活动，北京市在伦敦办了“北京文化周”，上海国际艺术节办了“英国创意周”。还有在伦敦东部最大剧场哈克尼帝国剧院举办的 “伦敦奥运中国文化周”，全面展示上届东道主的文化魅力。
论“中国制造”，奥运会开幕式烟花全部产自中国，其中大多来自湖南浏阳；吉祥物、毛巾、饰品、钥匙圈等奥运会特许纪念品65%是中国造；奥运会部分徽章由一名80后中国小伙操刀设计、北京企业出品；帽子、手摇旗、手推喇叭等助威利器，大多来自小商品王国浙江义乌；东道主英国的入场服和伦敦奥组委官员、裁判的1万多套西服产自山东；美国代表团运动衣上的“李宁”标识赫然可见；伊利的广告跟着红色双层巴士穿梭于伦敦的大街小巷。
论东道主的重视，英国驻华使领馆推出一系列签证便利措施，加快了办理速度。英国多位内阁要员在奥运开幕当天出席“中国商务日”，大谈英国机遇，呼吁中国企业家赴英投资兴业。
当年讽刺中国的《镜报》至今健在，如果当年的漫画家也有幸健在，不知今天会作何感想。
从1948年到2012年，伦敦还是那个伦敦，奥运却已不再是当年的奥运。最后的金牌榜上，中国可以是第一，或许是第二，就是第三第四又何妨？我们已经无须用金牌证明自己。外国运动员穿着中国品牌的服装领奖，开幕式用中国的烟花添彩，德国、日本运动员用中文接受采访，以及所有看得见和看不见的“中国元素”，都和我们的运动员站上领奖台一样，诉说着中国的故事，中国人的故事。（陈研棋 国际问题观察员）
