美国人对本国目前的状况不满意。最近的民意调查显示，约三分之二的人表示，美国正走在错误的道路上。
对当前状况表达的强烈悲观情绪可能也影响到我们对未来的看法。一些民调显示，人们对民调人员说，与父母们已有的生活水平相比，美国孩子们的生活水平将会下降。
这种普遍的低落情绪使我们汇总的许多民调的结果显得令人印象极为深刻。美国企业研究所对爱国主义和服兵役的舆论进行的研究显示，美国人对国家当前状况表示不满，但仍表现出强烈的爱国主义情怀。
美国哥伦比亚广播公司新闻部今年5月的一项民调显示，86%的人对自己身为美国人感到极其(占61%)或非常(占25%)自豪。仅有1%的人表示，他们略微有些自豪或是完全不感到自豪。形形色色的人群都表达了这种观点。共和党人、民主党人和无党派人士与年轻人、老年人、黑人、白人和讲西班牙语的族群一样，都感到自豪。
美国企业研究所对爱国主义和服兵役的舆论所做的研究显示，只有少数美国人表示，如果有机会，他们想离开美国定居其他地方。
国际民调对比显示，相比其他国家的人，美国人对自己的国籍更为自豪，他们更愿意成为美国公民，而不是其他国家的公民。这种情怀造就了美国人。
我们的独树一帜并不意味着我们比其他国家的人更优秀，但是我们和他们有着本质上的不同。强烈的爱国主义情怀以及愿意将爱国情怀表达出来就是其中一个差异。
美国人对爱国主义的定义非常广泛。多数美国人认为服兵役是爱国之举。不过美国人还认为，投票、参加志愿者活动、宣读效忠誓词、努力工作甚至是按规定纳税也是爱国主义的体现。
我们美国人不是盲目且不假思索地爱国。我们知晓自己的不足，并大声地说出来。但美国人的爱国主义是根深蒂固的，即使悲观的预言也不能使之动摇。（作者 美国企业研究所高级研究员卡林·鲍曼 助理研究员安德鲁·鲁格）
