拉登在“9·11”后的10年里，已无法策划、指挥如“9·11”那样的行动；拉登死后扎瓦赫里“接班”，恐怖活动仍将猖獗，但“基地”的影子，却将越来越淡、越来越隐蔽。
尽管并非没有疑点，但大多数人相信，本·拉登已被美军击毙。然而，大多数人也知道，消灭拉登不等于消灭“基地”，更不等于消灭恐怖主义，谁将继拉登之后接掌“基地”，引起关注。人们的议论普遍集中在两个人选身上，即“拉登大脑”扎瓦赫里和“死亡教士”奥拉基。
扎瓦赫里是埃及人，作为埃及“圣战者”领袖，他曾组织、策划多次恐怖袭击；作为拉登的助手，他策划了被认为是“9·11先声”的针对美国驻肯尼亚、坦桑尼亚使馆袭击，和拉登一起协助阿富汗塔利班作战，并主导“基地”在伊拉克等地的组织与活动。他主张改变“斗争策略”，争取“圣战”在伊斯兰世界一国或几国获得胜利。
奥拉基的父亲是也门人，本人则出生于美国，是受过高等教育的美籍阿拉伯裔学者，曾因涉嫌参与策划“9·11”被捕，但因证据不足被解除逮捕令。他的网络“杀伤力”十分惊人，一些听了他蛊惑的青年会甘愿成为“人弹”。2009年导致13名美军官兵死亡、30多人受伤的胡德堡枪击案，肇事者哈桑少校即系受奥拉基蛊惑。
对国际社会而言，奥拉基无疑是更危险的敌人，因为他巧妙地将现代网络技术和宗教极端主义相结合，让恐怖活动变得更隐蔽、更难捉摸。“9·11”后，尤其塔利班政权被推翻后，“基地”由暗转明，危险程度反倒降低，10年间并未对美国本土构成更多实质性威胁，而奥拉基的“网络攻势”反倒无孔不入。
反观扎瓦赫里，其“赫赫功绩”大多在“9·11”前建立，“9·11”后则“乏善可陈”，“一国胜利”如同梦呓，伊拉克的“事业”也江河日下，因此就外人观感，奥拉基似乎比扎瓦赫里威胁更大。但就“基地”本身而言，则恰相反。
扎瓦赫里是老资格的原教旨恐怖首领，在“基地”体系内地位稳固，且素以恪守教规著称。“9·11”后拉登深居简出，扎瓦赫里早已成为“基地”的主要掌舵者，“接班”实则是例行公事；反观奥拉基，不仅比扎瓦赫里小整整20岁，且“海归”出身，根基尚浅。
其实，不论拉登的接班人是谁，“基地”的分散化、多中心化、地方化都将是大势所趋，拉登本人在“9·11”后的10年里，也已无法策划、指挥如“9·11”那样的行动，而听任扎瓦赫里、巴卡维等各路“诸侯”各自为战；同样深居简出、且在拉登死后势必更加小心翼翼的扎瓦赫里等，将势必延续这一趋势，恐怖活动仍将猖獗，但“基地”的影子，却将越来越淡、越来越隐蔽。（陶短房）
