此次环保法修改，方向是对的，但步子迈得仍然不够大，在环境污染蔓延、环境纠纷频发的当下，环保法当有突破性的作为，否则，我们可能要错失一次宝贵的机会。
10月31日，环保部公布了向全国人大常委会法制工作委员会提交的关于《环境保护法修正案(草案)》的主要意见，意见认为该草案存在四大问题。包括在合理界定环境保护法与专项法的关系上，基本定位不够清晰，在配置环保监管职能上，会对现行体制造成冲击等(11月1日《新京报》)。
《环境保护法》在颁行23年后迎来大修，令人瞩目。此次环保法修改，有着诸多亮点，例如突出强调政府责任、监督和法律责任；补充完善了环境质量标准、环境保护规划、环境影响评价、跨行政区污染防治等基本制度；进一步明确企业责任，完善防治污染和其他公害的制度等。
不过，总体而言，环保法的修改力度仍与环保部门、NGO、社会大众的期望有一定差距。除环保部提出的四大问题之外，如“重大政策环境影响论证”未能列入草案；“按日计罚”消失，取而代之的是“限期治理”；公众更有效参与环评缺少机制支撑；环境公益诉讼仍然旁落等问题，同样引起专家和媒体的热议。
种种迹象表明，此次环保法的修改，受到了与环保不相干因素的干扰，本当“一切为了环保”的环保法，掺杂了一些地方与部门利益，导致23年后须“大改”的环保法，只做到了“有限”修改，甚至有的内容还比以前出现倒退。
例如草案规定，环保部门“会同有关部门”制定排放标准，规定环境保护部“会同有关部门”建立监测制度，规定由“发展改革部门”提出总量控制指标分配意见等。这样的规定，使得环保部门的工作更加容易受到其他部门的影响和支配，所谓“会同”，意味着可能是无休止的争执和讨价还价，这必然会降低环保部门的工作效率。
草案提出了“使经济建设和社会发展与环境保护相协调”的理念，但同时也删除了现行法律第4条关于“环保规划必须纳入国民经济和社会发展计划”的规定。一方面提出先进的理念，一方面又缺少刚性的制度支撑，如此一来，恐怕很难实现法律修改的初衷。
其实，面对目前中国依然严峻的环境污染形势，以及环保执法长期地软弱无力，环保法修改理当在原有基础上，为环保部门适当“扩权”，增强环保部门工作的独立性，总结目前一些地方对于强化环境执法的探索经验，使之法律化。总之，应推动环保部门独立行使权力，同时独立承担责任，改变更多部门参与进来反而责任混淆不清的局面。
在环保部门之外，建议应对日益活跃的环保NGO进行认可，赋予一定权利，将其作为重要的第三方，纳入环境管理的框架。对于公众，应完善机制，保障公众知情权，设计更务实的公众参与环境决策的机制。
此次环保法修改，方向是对的，但步子迈得仍然不够大，在环境污染蔓延、环境纠纷频发的当下，环保法当有突破性的作为，否则，我们可能要错失一次宝贵的机会，这对中国未来环境法律体系的构建，对科学发展观的落实、建设生态文明，对公众的健康和幸福感，都将带来不利影响。
