一则“自来水出厂合格率仅50%”的消息最近引起轩然大波，随后主管部门公布了最新的水质监测数据，但公众的疑虑仍未打消。人们还希望有关部门进一步公布17%不合格的自来水厂在哪儿？自己家的自来水是否合格？
这件事除了反映出自来水合格率不高的问题，更反映了自来水质信息不透明的问题。我们每天喝的自来水到底干不干净？这个看似简单的问题，却没几个人能给出确定的答案。大多数人只能通过看水里有没有沉淀、闻起来有没有异味来判断水质，但对于自来水中的重金属、化学物质等看不见、闻不着的污染物是否超标，无从知晓。
事实上，相关的检测数据并非一片空白。自来水厂每天都检测水质，建设部门有专门的检测机构，卫生部门也定期对到户水质进行抽查。但这些数据和报告大多“仅供内部参考”。人们要了解水质的真实情况，似乎永远隔着一层磨砂玻璃，看得清轮廓，却看不到真相。
自来水是否干净达标，与老百姓的健康和安全息息相关。了解自己家里的自来水是否合格，应该是公众最基本的知情权。如今，同样是健康生存必需品的空气质量已经实现每天多次更新，并随天气预报及时公布，自来水水质的信息公开显然还差得很远。无论是主管部门、监管部门还是供水企业，都应该尽快及时公布自来水的合格情况，并建立与自来水有关的信息公开机制。
自来水水质之所以难以公开，客观来看，新标准是参照欧盟的可直饮自来水标准制定的，标准确实比较高，我国大多数水厂和监管部门还不具备相关的设备和检测能力。住房和城乡建设部在全国设立的40多个水质检测中心，也仅有20多个有检测106项指标的能力。检测能力不足，自然也难以及时公开检测结果。新的饮用水标准今年7月1日起就要强制执行，如果检测能力跟不上，标准再高也只能是纸上谈兵。因此，有关方面应该抓紧最后一点时间加大投入，尽快建立起适应新标准的检测设备和检测能力，为加强水质信息公开打好物质基础。
主观上，很多人担心，如果公开的水质信息不够理想，会不会引发公众的恐慌。这种顾虑固然有道理，但从维护公众知情权和生命健康的角度讲，只有公开了水质，才能真正让老百姓心里有数。
在公开水质情况的同时，应该进一步告知公众水质不合格的原因是什么，究竟是水源污染，还是工艺跟不上。不达标的水如何改进，何时能达标？更可以增加一些服务信息，告诉居民如果水质有问题，应该如何饮用才是安全的。甚至应该请公众到自来水厂去参观，展现提升水质的决心、手段和进展。无论怎么看，老百姓如果能了解这些信息，看到决心，总比隔着磨砂玻璃看水质要放心得多。
其实，对供水主管部门和企业而言，这种信息公开将会是倒逼水质提升的一种有效机制。从饮用水新标准制定到今年强制执行，有5年的宽限期，但大多数地方没有用好这个宽限期，相关的投入不足、改革不到位，导致水质提升很慢。公开水质情况，有了公众与媒体的监督，无疑会有助于提升各级部门对供水的重视，明确各个主体的责任，加大投入、加快解开供水改革中的一些死结，从而提升水质。
