在非洲流传这样一个笑话：一个非洲母亲问孩子：“上帝住在哪里？”孩子答道：“既然上帝创造了万物，他一定住在中国。因为所有东西都是‘中国制造’。”在非洲，没有“中国制造”的日子无法想象。手电筒、鞋袜、布匹、食品、手机、摩托车、电视机、建筑机械，非洲人的衣食住行早已离不开“中国制造”。数据显示，2009年中非贸易额为910.66亿美元，保持稳步发展势头。
非洲许多国家轻工业发展缓慢，多数生活用品无法自己制造，只能依靠进口，因此价格十分昂贵。比如，在非洲，塑料假花的价格是真花的数倍甚至是数十倍，一个小搪瓷杯的价格在非洲相当于15公斤土豆。与从南非、欧洲等地进口的产品相比，市场上中国产品在价格方面拥有巨大优势。
以东非第二大经济体肯尼亚为例，同样品质的衬衫，肯尼亚本地生产的4000先令(约合人民币400元)，中国产品的价格约为一半甚至更少。
一般而言，非洲市场上的产品价格是中国产品价格的3倍至4倍。布匹、家用电器、药品、塑料和搪瓷制品价格则是中国同类产品价格的5倍至8倍。
“要是没有中国产品，我们不知道什么时候能用上手机。”埃塞俄比亚广播电视集团高级编辑海耶路·希蒂耶举着中国制造的全球通手机说：“买中国产品让我们能省下不少钱。”
近年来，非洲人生活中的“中国制造”越来越多，许多中国品牌也日益成为非洲家喻户晓的名牌，比如长安汽车、海信电视、嘉陵摩托、海尔冰箱等。这些性价比高的中国品牌产品在非洲大陆，特别是低端消费者中备受青睐。
随着大量刻有“中国制造”的商品进入非洲这个一度“被遗忘的大陆”，非洲人对中国产品和中国人有了更多了解。许多非洲人，特别是普通百姓，对中国的印象已经从10年前的“盛产功夫高手”变成现在的“盛产物美价廉的产品”。
不过，由于过去追求低价，一些输往非洲的中国产品忽略了应有的质量，“中国制造”在某些地区一度成为廉价、劣质商品的代名词。
非洲的中国产品质量问题主要出现在文具、纺织品、电池、化妆品、小家电等，这些物品与百姓生活息息相关，一旦出现问题，容易引起当地人民的不满情绪。
从东非的肯尼亚到西非的尼日利亚，从北非的埃及到南非的津巴布韦，非洲人反映中国商品出现的质量问题主要有材质差、寿命短，仿冒国际名牌。有的非洲人将一些中国的鞋子和裙子戏称为“一周鞋”和“三月裙”。电源接线板不通电、方便面调料只有一小包盐、水龙头用不了多久就漏水……这样的问题经常让“中国制造”蒙羞。
在肯尼亚最大的N akum att连锁超市购物的报社编辑詹尼斯·阿桑德说：“虽然便宜，但中国货质量不如欧洲货，而且有的中国产品说明我看不懂，上面的英语很蹩脚，所以我尽量不买中国货。”
笔者了解到，在部分非洲市场上的“中国制造”质量差，主要是因为一些中国企业、中国商贩抱着“非洲人穷，只配用次品”的心态，还认为非洲落后，国家法制体系不健全，有漏洞可钻，因此将价低质次的产品运到非洲牟利。一些非洲商人如今也学会从中国进便宜货，来非洲贩卖，使得品质较差的商品流向非洲。
非洲有8.6亿人口，因此消费市场非常庞大。近年来，非洲经济增长速度达到了5%，因为拥有石油，非洲的经济和消费水平正在快速增长。
不过，非洲还有句谚语：聋子不会去卖拐杖的店铺。意思是没有人会去买自己不需要的商品。“中国制造”除了保持价格优势、并不断提高品质外，在进入非洲市场前，还应进行市场调研，顺应非洲市场规律，不能凭空想象。
比如，有人猜想地处东非的肯尼亚肯定天气炎热，因此短裤一定有销路。其实，肯尼亚因地处高原，四季如春，当地人很少穿着短裤。
再比如，一次笔者从中国带回一些小礼物，让非洲朋友挑选。结果，最有中国特色的京剧脸谱小挂件竟然没人选。后来当地人解释说，因为非洲许多国家迷信原始宗教，脸谱、面具只有在宗教仪式时才使用，非洲人相信它们具有神力，所以不敢随意使用。
还有一个很实际的案例：在非洲销售的行李箱，往往是较小的更受青睐，因为非洲国家的飞机较小，行李架放不下大行李箱。
此外，许多中国电器在非洲容易烧毁，并不全是质量问题，还因为非洲国家普遍电压不稳，经常停电，电器容易受损，因此需要做特殊处理。
提高自身质量，了解非洲市场。只有知己知彼，“中国制造”才能享誉非洲，造福非洲、得利非洲。(桂涛)
