从以往多次价格调整经验来看，但凡提到价格的市场化改革，公众第一反应便是对涨价的担忧。为什么在公众眼中，价格改革就等同于涨价？
“将价格改革等同于涨价，这是公众的误解。” 中国社科院财政贸易经济研究所价格室主任温桂芳在接受《经济参考报》记者专访时说，改革与提价不能混为一谈，既不能以调代改，也不能只调不改。而公众之所以产生误解，主要是因为某些垄断利益集团的自私运作。
温桂芳指出，改革的最终目的是改革不合理的价格形成机制，使其能够真实地反映市场供求关系和资源稀缺程度。但目前“成本+利润”的定价机制再加上公用事业领域垄断的现状，使得公用事业企业提出定调价要求时，往往从部门、行业的利益出发，向政府提出过分或不合理的要求，甚至采取多报成本支出的办法来达到提高价格的目的。因此，所谓政府定价往往演变成企业与政府价格主管部门之间的讨价还价，结果是成本涨多少，价格就提多少。
但事实上，企业提供的成本信息到底是不是真实的，一直是公众的怀疑和担心所在，也成为多场涨价听证会上公众代表质疑的焦点。今年7月20日，甘肃省物价局就兰州市居民生活用水价格召开听证会，有关部门提出两种方案，一是上涨0.3元/立方米，二是上涨0.4元/立方米。
“这根本不是涨与不涨的判断题，纯粹是涨多少的选择题。”听证代表、兰州大学管理学院副教授何文盛会后无奈地说。而近年来，类似的“听涨会”陆续在许多城市不断上演。
对此，中国人民大学公共管理学院副院长许光建教授在接受《经济参考报》采访时认为，虽然听证会代表了一种进步，对企业也形成一种压力。“但是，现在有一个问题是，企业给予的成本信息时常是不透明、不合理的。虽然有一些亏损严重的企业确实有调价的需要，但也不排除某些企业存在浑水摸鱼的情况。”许光建说。
“除了成本不透明之外，以单个企业的实际成本作为定价依据，也是缺乏科学性的。另外，更重要的是，即使成本真的提高了，由于垄断的存在，企业有没有责任去降低成本也是一个问题。”温桂芳解释道，一般在充分竞争的市场环境中，企业出于追寻利润的天然动机必然会努力降低成本。而垄断的天然优势则使得企业这种动机大大减弱，继而产生了成本上涨、价格就要跟着上涨的局面，而不太可能在企业内部消化。
对此，专家建议，公用事业市场化转轨，应建立有政府、企业、消费者共同参加的价格协调机制。通过共同谈判、协调，按成本加合理利润的原则，这样既能最大限度地保护消费者的应有权益，又能保障生产者开展正常经营的积极性，防止有的企业滥用市场垄断力量来谋取高额利润。
