我国将进一步限制稀土出口的消息，近期刺痛了不少国家和国外企业的神经。“违背国际贸易准则”、“中国谋求不公平竞争优势”、“以稀有金属要挟世界”、“制约发达国家的军工制造能力”……海外媒体的猜疑、指责，折射出这一举措的影响之大，一些国家还因此诉讼到了世界贸易组织。此举对于中国外贸究竟意味着什么？
限制出口意在赢得应有定价权
令一些国家、企业紧张的，是我国尚未颁布实施的两份文件：目前我国正加紧研究编制的2009年～2015年间稀土工业的发展规划和产业发展政策。
半月谈记者多方了解到，结合稀土资源保护和稀土产业发展的需要，为赢得出口定价权，在即将颁布的规划中我国将进一步拧紧稀土出口阀门，每年的稀土出口配额将控制在3.5万吨以内。在继续调减稀土初级产品出口量的同时，我国将严格限制铕、铽、镝、铥、镱、镥等稀土产品出口，禁止各类稀土矿和稀土盐类出口。此外，今后6年内，我国将继续禁止外商在中国境内建立稀土矿山企业，凡涉及矿山的资产及业务均不得进入中外合资、合作范围。
被誉为“新材料之母”的稀土，广泛应用于电子信息、航空航天等高科技领域，是珍贵的战略资源，可谓“没稀土就没有高科技”。据工业和信息化部等部门预测，随着高科技产业的迅猛发展，至2015年，全球的稀土消耗量将从目前的10万吨左右增至21万吨左右。
作为占国际稀土市场近90%份额的出口国，我国限制稀土出口，势必影响国际稀土市场的供求和价格，一些国家的过激反应正源于此。
甩脱“土价钱”
须增强资源控制力
“中东有石油，中国有稀土。”我国是稀土储量最大、品种最全和最主要的稀土生产、供应国，2008年，我国共生产稀土冶炼分离产品13.5万吨，占全球总量的95%左右。然而多年来，我国的稀土外贸却处于战略资源卖“土价钱”的尴尬境地。
内蒙古包头稀土研究院院长赵增祺分析说，上世纪八九十年代，由于资源管理粗放、行业门槛低，各地大干快上了很多稀土企业，致使产能严重过剩。目前全国的稀土冶炼分离能力在15万吨左右，大幅超过全球10万吨左右的需求量。
赵增祺说，资源管理粗放，在产业表现为低水平重复建设严重、布局分散，在国内市场上表现为企业恶性竞争，再加上外国进口商趁机压价，稀土卖“土价钱”就成了必然。在全球稀土材料需求量连年增长的情况下，1990年我国出口中、低档稀土产品6100吨，平均每吨价格为1.36万美元。2008年，我国共出口稀土冶炼分离产品3.46万吨，平均价格约为每吨1.62万美元。近20年价格无甚增长，加之多年来美元的贬值，目前的中国稀土价格已经成了名副其实的“土价钱”。
要想让稀土外贸告别“土价钱”，无疑必须增强资源控制力。正是为此，2006年国土资源部出台稀土矿年度指令性开采计划制度以来，执行力度不断加大。同时，今后几年内我国将不再新批稀土矿开采权，并取消市级政府部门对稀土应用加工企业的审批权，而且投资1亿元以上的稀土加工应用项目也须报工信部核准。
产业整合、企业协作
是外贸根本
“产能整合、企业联合，是市场良性发展的根基，如果根烂了，肯定结不出好果实。”包头瑞鑫稀土金属材料股份有限公司副总经理梁行方说，只有稀土产能相对集中，企业一致对外，才能掌握国际市场的主动权。
据梁行方介绍，最多时我国有1000多家稀土开采、冶炼和加工应用企业，除了属于冶金、有色、核工业等行业系统的企业外，还有众多的地方企业和私营企业、简易作坊。
近年来，随着我国市场经济的迅速发展，我国在完善政策规范稀土产业秩序、提高准入门槛的基础上，开始注重发挥龙头企业的主体作用，稀土产业的整合步伐随之加快。依据规划，国家将推动稀土开采和冶炼分离企业以兼并、联合和重组等方式，逐渐构建以若干大型企业集团为主导的稀土产业格局，提高产业集中度、走集约化发展的道路。不符合产业标准的企业，将强制淘汰，力争到2015年使全国的稀土冶炼分离企业从目前的100多家减少至20家左右。
2007年7月，中铝集团整合了中国稀土开发公司，并将稀土产业确定为今后的发展重点。包钢稀土高科技股份有限公司、广西有色金属集团……自发整合所在区域稀土产业的企业还有不少。在国家政策鼓励下，这些企业的整合行为提高了我国稀土产能的集中度，将明显提升我国稀土产业的竞争力和市场控制能力。
企业之间的协作也在加强。例如，为应对稀土市场的波动，2005年，包头地区的稀土采矿、冶炼和加工应用企业也以包钢稀土高科技股份有限公司为龙头，自发成立了包头稀土企业联盟，目前进入联盟的成员企业已有50多家。这些企业联盟在市场低迷时抱团取暖，在市场走俏和洽谈合作时互不拆台、协调对外，既优化了产业秩序，又提高了对外应对能力，有效确保了企业利益。
加强外贸调控
方能保证国家利益
赵增祺分析说，我国强化稀土资源出口限制，并非为了扼住哪个国家的命脉，因为国外还分布着全球40%以上的稀土储量。对稀土产业实施调控，除了生态环境、产业发展上的考虑外，还可以延长稀土矿山服务年限，促使稀土产品价格向其战略价值回归，从而保障我国的利益。
此外，根据世界贸易组织的规定，一个国家出于环境、军事等方面的需要，可以限制资源型产品出口。多年来美国、日本和欧洲国家限制对中国出口多种产品，理由就是军事安全。
特别是虽然我国限制出口稀土初级产品，却鼓励出口稀土功能材料、元器件和终端应用产品等中下游产品。我国还允许外商以合资、合作的形式投资稀土冶炼分离项目，并鼓励外商投资稀土功能材料、应用等项目，因此国外的一些猜测和指责站不住脚。
包钢稀土高科技股份有限公司总经理张忠说，综合看我国对稀土产业采取调控措施，并不意味着要走关门路线。限制稀土出口的目的之一，是为了赢得定价权，避免廉价出口的极端，以保护我国的资源利益和稀土产业的经营利益。在这一前提下，我国依然欢迎真诚互利的国际合作。
“对外贸易应该以共赢为目标，每个行业都应有合理的利润率，否则合作难以持久。”张忠说，出口调节是为了赢得定价权，但也会避免价格过高的极端。价格低，凸显不出战略资源的价值，会损害出口企业和国家的利益；价格过高下游用户就会少进口或寻求替代品，也会影响稀土的应用市场。
