欧盟委员会发布的的经济敏感指数走势图，体现生产者和消费者对经济前景乐观程度（2007年1月-2008年7月）
从乐观转向悲观 欧盟经济陷入衰退
也许是2007年欧盟经济形势太好，使得欧盟对未来经济持有十分乐观的态度。2008年伊始，美国次贷危机持续带来的冲击，以及美国经济衰退迹象的逐渐显现，对全球经济的影响已经很明显，但欧洲联盟财经领袖却不认为这将使全球经济走向衰退。据“中央社”报道，1月22日在布鲁塞尔召开的欧盟会员国财经部长会议，讨论了全球经济发展与股市现况，以及美国可能面临的经济衰退对欧盟经济的影响等议题，但欧盟财经领袖显然对全球经济的发展并未过分悲观。3月4日，欧盟委员会主席巴罗佐发表的一份声明中认为，尽管全球宏观经济形势不容乐观，但欧盟主要经济体正重现经济活力。
时隔不久，严峻的世界经济形势和客观的经济数据迫使欧盟不得不正视现实。欧盟2月21日公布的2008年经济增长预期显示，欧元区2008年经济增速为1.8%，比2007年11月预计的2.2%下调0.4%。为2005年以来最低经济增速预期。4月28日，欧盟委员会公布的春季经济预测报告称，受金融市场动荡等因素影响，今年欧元区经济增长率预计将从去年的2.6%放慢至1.7%，今年欧盟经济增长率预计将从去年的2.8%放慢至2%。
到了下半年，欧盟经济形势更加严峻。欧盟委员会10月30日发布的报告显示，受金融危机影响，欧元区和欧盟的经济敏感指数10月份继续下滑，均跌至15年来的最低。数据显示，今年10月份，体现欧元区15国生产者和消费者对经济前景乐观程度的经济敏感指数为80.4点，这是自1993年以来的最低水平，较前一个月骤降了7.1点，创下自1985年1月开始相关统计以来的单月最大跌幅。
11月3日，欧盟委员会再次降低了对今年欧洲经济增长的预期值，并预计明年欧洲经济增长率将接近于零。欧盟同时还预测，明年欧洲国家财政赤字将进一步扩大，失业率也将急剧上升。12月4日，欧盟统计局公布的修正后的数据显示，受投资下降影响，今年第三季度欧元区15国经济比前一季度下滑0.2%，与该机构此前的估计一致。至此，欧元区经济已连续两个季度下滑，因而陷入衰退。
